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助學金目前仍是學生接受資助的主要方式，包括國家助學金、聯邦助學金和機構助學金。但是，從總體上和大學層面上來看，主要由學校和州提供的獎學金增長速度很快。
一項由美國賓州州立大學教授唐納德?海勒主持的研究報告表明，在1995-96和2003-04年之間，僅就大學的獎學金而言，增加了212%，而助學金增加了47%。至少有15個州也提供獎學金，通常是為了在公立大學中招收優等生。
但是近年來，越來越多的批評已經迫使大學開始減少這種做法。漢密爾頓和其他大學最近的決策可能是“一種跡象，表明人們開始意識到這種破壞性的競爭”，波美說。波美與他人合作，共同發表了一份《大學報告》，對于大學資助不
是建立在需要的基礎之上表示擔憂。
明尼蘇達私立大學委員會主席大衛?萊爾德認為，很多私立學校想減少獎學金，但害怕這樣做，會使優秀學生流失到他們的競爭對手那里去。
“沒有人可以采取單方面行動，”萊爾德說。他正在探索是否能獲得聯邦反托拉斯法的豁免，以使會員大學可以討論如何共同降低獎學金。“這是一個跑得很快的旋轉木馬，沒有大學相信他們能承受擺脫木馬束縛的風險。”
一個復雜因素就是，獎學金已經在不符合助學金條件的中產階級家庭中變得很受歡迎，結果許多家庭都依靠它。并且，隨著學費不斷增加，獎助學金之間的界限也變得模糊了。
這是阿勒格尼大學并不打算完全取消獎學金的理由之一。
“我們仍然相信對成績優異者進行獎勵的效用，好學生很重視獎學金”， 阿勒格尼大學負責招生的副校長斯科特?弗利達霍夫說。
位于亞特蘭大的艾莫利大學以擁有47億美元的捐贈而自豪。同時該校擬采取新政策。今年，該大學宣布將取消特困生貸款，同時對中產階級家庭的貸款進行限額，但它將擴大其已有28年歷史的獎學金項目。
“是的，我們在玩獎學金游戲，”負責大學本科教育的副院長湯姆蘭?卡斯特承認。但這也有它的優勢，他說，“事實上，這不僅僅關系到低收入人群，它還關系到無緣問津助學金、普通的美國中產階級家庭。”
* 關于獎學金制度的幾點補充采集者退散
獎學金是向在某一領域杰出的學生提供的資助，通常是指學術、體育和藝術獎學金。
學術獎學金是以學生在高中階段的分數，平均成績和學術表現為基礎。它們通常是專門為學生在高中畢業后直接進入大學而設置的。然而，還有為學習成績格外突出的在校大學生準備的獎學金。這些獎學金通常幫助學生交納學費，只
要他們繼續符合條件，每年都可以繼續享受。某些情況下，學生在申請過程中可能需要學校或者一位教師推薦。
運動獎學金是為在任何一種體育運動中突出的學生設置的獎學金，從足球到田徑項目。本獎學金必須有人推薦，因為杰出的運動表現必須得到教練或裁判的認可。申請者需要寄送包含他們最佳表現的一盤磁帶。
藝術獎學金要求申請者在一定藝術領域有突出表現。一般包括創作領域，如藝術、設計、時裝、音樂、舞蹈或寫作。申請藝術獎學金，通常要求學生提供一個選輯，它可以包括藝術作品集、音樂表演錄像或舞蹈的視頻
