英語(yǔ)典故性成語(yǔ)的來(lái)源與漢譯
所謂典故性成語(yǔ)，指的是出自歷史事件、寓言、神話、傳說(shuō)等一類(lèi)的成語(yǔ)。其特點(diǎn)是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，富含較濃厚的民族色彩，廣為民間使用，約定俗成。如果說(shuō)多以詞、詞組、句子形式出現(xiàn)是語(yǔ)言的結(jié)構(gòu)特征，那么作為語(yǔ)言一分支的典故性成語(yǔ)多以詞組形式而很少以句子形式出現(xiàn)。它雖然結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，但內(nèi)容豐富，意義精深。其形式的固定性、意義的整體性表明不可隨意改變它的結(jié)構(gòu)，也不可隨便將其中的各詞分割開(kāi)來(lái)。如cat’s
paw，可謂最簡(jiǎn)單不過(guò)的了，但又絕非杜撰和臆造，而是出自法國(guó)拉豐丹的一則寓言故事，講一只猴子利用貓為其從火中取栗子。在現(xiàn)實(shí)生活中則常用來(lái)指被別人當(dāng)作工具或爪牙利用的人。又如no
respecter of persons在用字方面也可謂比較簡(jiǎn)單，它出自《新約·使徒行傳》第十章：“Then Peter opened his
mouth，and said，of a truth I perceive that God is no respecter of persons，”原指上帝“不偏待人”，如今該成語(yǔ)在本義的基礎(chǔ)上暗含“歧視”之義，然而在不民的語(yǔ)境中效果卻不一樣。G·D·H·Cole曾在“Practical
Economics”中用此成語(yǔ)來(lái)說(shuō)明墨索里尼“不偏待人”，其實(shí)是對(duì)他的諷刺。如果能將此類(lèi)成語(yǔ)運(yùn)用得恰到好處，就會(huì)使文章、演說(shuō)等大為增色，從而說(shuō)明深刻的道理，使人受到深刻的教育。下面擬就典故性成語(yǔ)的來(lái)源與漢譯作下探討：
一、源于歷史故事或歷史事件。歷史上出現(xiàn)過(guò)眾多的著名歷史故事或事件，后人常用一簡(jiǎn)潔說(shuō)法表達(dá)其內(nèi)容，沿用久了就成了成語(yǔ)。如Sword damocles出自古代希臘的一則歷史故事。業(yè)通古希臘歷史、文學(xué)的羅馬杰出作家與政論家西塞羅（106BC?3BC）在其論文《圖斯庫(kù)拉的談話》中寫(xiě)道：“紀(jì)元前4世紀(jì)西西里島上敘拉古的統(tǒng)治者狄?jiàn)W尼修斯一世（406BC?67BC）有個(gè)親信的佞叫達(dá)摩克里斯，他很羨慕帝王的豪華生活，常說(shuō)：“君王是人世間最幸福的人”。狄?jiàn)W尼修斯為了教訓(xùn)這個(gè)想得君位者，在一次宴會(huì)上，要他坐在國(guó)王的寶座上，當(dāng)他猛然抬頭，只見(jiàn)頭頂上有一把用頭發(fā)懸著的寶劍，隨時(shí)都刺到頭頂?shù)奈ｋU(xiǎn)。他嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如坐針氈，時(shí)刻提心吊膽，惶惶不安。由此便產(chǎn)生了“達(dá)摩克里斯的寶劍”這個(gè)成語(yǔ)，它被用來(lái)比喻臨頭的危險(xiǎn)或情況的危急，類(lèi)似于漢語(yǔ)的“千鈞一發(fā)”。又如burn
one’s boats（bridges），此成語(yǔ)中的bridges為美國(guó)人所使用，原指古羅馬朱力斯·凱撒大軍乘船越過(guò)Rubicon后就把船燒了，以此向士兵指明后路已斷，不可能后退。現(xiàn)借用來(lái)比喻“不留后路，下定決心干到底”，同漢語(yǔ)的“破釜沉舟“。
二、源于寓言故事。寓言是用比喻的形式說(shuō)明一定的道理，是文學(xué)作品中最為短小精練的一種形式。如kill the goose to get the
eggs，源于希臘寓言，說(shuō)的是曾有一個(gè)鄉(xiāng)下人，因?yàn)榘l(fā)財(cái)心切殺死了自己飼養(yǎng)的那只能下金蛋的鵝，以為如此就可一次獲得全部想象中的金塊，但其結(jié)果一無(wú)所獲。現(xiàn)借比喻只貪圖眼前利益，沒(méi)有長(zhǎng)遠(yuǎn)打算。但漢語(yǔ)中不說(shuō)“殺鵝取卵”而說(shuō)“殺雞取卵”，喻體不同，因此漢譯時(shí)須遵循漢語(yǔ)成語(yǔ)的搭配規(guī)律。又如Veper
and File出自《伊索寓言》，說(shuō)的是一條蝰蛇（Viper）發(fā)現(xiàn)一把鐵銼（File），以為是一頓美餐。但鐵銼說(shuō)，它的天職是咬別人，而不是被別人咬。后人借此比喻“騙人者反受人騙”，漢譯時(shí)要作直譯或意譯處理。
三、源于神話故事。神話是關(guān)于神仙或神化的古代英雄的故事，是古代人們對(duì)自然現(xiàn)象和社會(huì)生活的一種天真的解釋和美好向往。如rain cats and
dogs，源于北歐神話，貓對(duì)天氣有很大影響，英國(guó)水手至今說(shuō)：“貓尾巴藏大風(fēng)”。據(jù)說(shuō)駕暴風(fēng)雨的巫士化為貓形。狗是風(fēng)的信號(hào)，狗和狼都是暴風(fēng)雨神奧丁的隨從。在德國(guó)古畫(huà)中，風(fēng)被畫(huà)成狗頭和狼頭。因此
，貓被年作暴雨的象征，狗是伴隨暴雨的強(qiáng)風(fēng)，to rain cats and dogs就是to rain heavily/hard，漢譯便為“下傾盆大到雨”。又如Analthea’s
horn，漢譯常為“豐饒的羊角”。阿瑪爾忒亞（Amalthea），希臘祖籍中一神女，是宙斯（Zeus為主神，相當(dāng)于羅馬神話中的朱庇特Jupiter）的保姆。嬰兒時(shí)宙斯由神女阿瑪爾忒亞喂以羊乳。為了感思，宙斯敲下一羊角送給她。許諾讓羊角主人永遠(yuǎn)豐饒。
四、傳說(shuō)。傳說(shuō)指的是人們口頭流傳下來(lái)的關(guān)于某人某事的敘述。如swan song，據(jù)傳說(shuō)，音樂(lè)之神阿波羅（Apollo）的靈魂進(jìn)入了一只天鵝，由此產(chǎn)生了畢達(dá)哥斯寓言：所有杰出詩(shī)人的靈魂都進(jìn)入天鵝體內(nèi)。另?yè)?jù)相傳天鵝（swan）在臨終前唱的歌最優(yōu)美動(dòng)聽(tīng)。后人就用swan
song來(lái)比喻詩(shī)人、作曲家、演員等的“最后作品”，這也是其漢譯形式。又如Leave no stone unturned，相傳公元前447年波斯獎(jiǎng)軍馬多尼奧斯在希臘的普拉蒂亞兵敗被殺后，留下一大批財(cái)寶在軍帳里。底比斯的波利克拉特斯搜尋卻一無(wú)所獲，請(qǐng)示德?tīng)栰成裰I后知道要“翻轉(zhuǎn)所有的石頭”，最后找到了財(cái)寶。現(xiàn)借此比喻想方設(shè)法等，漢譯為“千方百計(jì)，想盡辦法”。
五、源于民間飛俗。如a bird of ill omen，源出古代占卜風(fēng)俗，延至今日，貓頭鷹、鸛則被視為吉祥鳥(niǎo)）。渡鳥(niǎo)嗅覺(jué)靈敏，能確定遠(yuǎn)方死尸和腐尸地點(diǎn)。因此渡鳥(niǎo)象征死亡。貓頭鷹在惡劣天氣來(lái)臨之前喊叫，而壞天氣常帶來(lái)疾病，故貓頭鷹被視為喪鳥(niǎo)，陰森之鳥(niǎo)。后人以此比喻“不吉利的人，常帶來(lái)不幸消息的人”，漢譯也是如此。又如a
feather in your cap，漢譯為“值得榮耀的事、榮譽(yù)”。源于廣泛流行于亞洲和美洲印第安人當(dāng)中的一種風(fēng)俗：每殺死一個(gè)敵人就在頭飾或帽子上加插一根羽毛。古代呂西亞人和許多其他古人也有類(lèi)似風(fēng)俗，均以此來(lái)
