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二、 住與行
這個問題對于大多數朋友來說，也許遠比衣食消費更為陌生。大家總是自己逛過超市的，可是并不是每個人都有自己租房子住的經驗吧。
可是奇怪的是，我見過的大多數關于出國行前準備的文章都把焦點放在行李的準備問題上，卻鮮少有人討論關于國外的具體生活狀況的了解。而按照我的經驗，這恰恰是最可能給自己帶來困難的地方。
我 仍然記得我最初來到美國的那個晚上，下了飛機已經入夜。師姐的車子向我除了地址之外一無所知的住所駛去，我看著車窗外一個中文字也沒有的冷清街道，心里一 片茫然。我的住址是個臨時的地點，所以在接下來的兩個月里我不停的找新的住所。沒有手機，不明白公交路線，那段時間吃盡了苦頭。——現在回想起來，那也許 是極值得回憶的有趣經驗，但是如果我在出國前能做更多功課的話，我想那個過程一定會順遂許多。
所以我想在這里向大家介紹一些各位未必了解的細節，告訴各位哪些事情是應當在出國前就利用網絡好好加以了解的。我不能保證面面俱到，也不能保證我的經驗一定適用于每個人（有可能有些細節只適用于洛杉磯而我自己不知道），我只希望能起到一個提醒的作用。
首先是住。無論是學校的公寓還是自己在外面租的私人公寓，一般都分成furnished和unfurnished兩種，絕大多數情況下都是unfurnished，因為一般說來，沒有人喜歡睡在別人睡過的床墊上，因為這畢竟是在美國，上一任房客是什么人都有可能。
Unfurnished 并不是說完全就是個空房子，只是說臥室里是空的而已。大多數美國公寓——無論是學校公寓還是私人公寓——格局都差不多，有一個廳，廳的一角是廚房，廚房里 一般會有冰箱和天然氣灶臺（無論是不是unfurnished），但是不一定有微波爐。剩下的地方就是私人空間。一般會有m個臥室（一般說來 m=1,2,3），每個臥室住一個人——當然也會有人愿意和你share他的臥室，這樣子一般很便宜，但是大多數人還是愿意有自己的獨立空間——然后整間 公寓會有n間衛生間（n不大于m），如果n=m，就說明每個人都有自己私人的衛生間，這當然是最理想的狀況，因為可以把各種私人物品都隨便放在衛生間里， 否則就要和別人share衛生間。另外需要說明的是美國的公寓一般都鋪著地毯（滿干凈的，不要想象成中國常見的那種臟兮兮的油膩地毯），少數公寓是木地 板，我沒有見過別的類型的地面。
上述的公寓稱為mbnb，第一個b是bedroom，第二個b是bathroom。我至今為止在美國換過四個公寓，分別是2b1b，2b2b，3b2b，2b2b。其中3b2b是說有一個人有獨立衛生間，另
一 個衛生間被兩人share。如果公寓是1b1b，那么這種公寓也被稱為single apartment。如果是1b1b但是臥室和廳連在一起沒有隔斷，也就是說，其實就是一間大房子，一角是廚房，另一角是起居的位置，這種公寓也被稱為 studio。1b1b和studio的租金一般大于2b1b或者2b2b的一半，因為整個空間都是自己的，包括廚房在內。
當我們來到美國時，有三種典型的居住情況：
1. 我們住在直接從師兄師姐那里轉租（sublease）來的公寓房間里。因為是轉租，所以往往是私下里進行，不簽合同，也往往能夠得到師兄師姐的照顧，比如 說可以有臨時的家具用，出門可以搭便車，但是這種轉租一般是不合法的，有時候甚至只是住在客廳里（當然是以很便宜的租金）。這種情況沒什么可說的，一切都 和師兄師姐商量就是了。
