第二天早上哈利正準備去廚房吃早飯時,突然聞到一股難聞的氣味。這味道好像是從洗碗池里發出來的。他走過去一看,只見池子里滿是一些看上去臟臟的東西浮在烏黑的水上。
“這是什么?”他問佩妮姨媽。
“你的新衣服。”她答道。
哈利又往池子里看了一眼。
“喔!”他說,“我沒想到它們會這么濕。”
“別傻了,”佩妮姨媽沒好氣地說,"我正在把達德里舊衣服上的烏黑色染到你的校服上。當我弄完后,它看上去就會跟其他孩子的校服一模一樣了。"哈利非常懷疑她說的話,但是他知道自己最好別再爭辯。他一屁股坐下,為不知道上斯德伍中學第一天自己會是什么樣子而犯愁——可能他會像披著大象的皮。
這時達力和弗農姨父走了進來,他們都因為哈利新校服上發出的臭氣而皺起了鼻子。弗農姨父像往常一樣打開了報紙,達力呼呼地在桌子上敲他那根隨身攜帶的棍子。
這時只聽到郵箱卡搭一聲響,伴有信落在門墊上的聲音。
“達力,去拿信。”弗農姨父在報紙后說。
“讓哈利去拿。”
“讓哈利去拿。”
“讓達力去拿。”
“達力,用你的棍子打他。”
哈利為躲開達力的根子跑去拿信了。一共有三封郵件:一封是弗農姨父的姐姐瑪各寄來的明信片,她正在懷特島度假。還有一個灰色的信封,看上去像一張支票——最后一封是給哈利的信。
哈利拿起來看,他的心像一條橡皮筋帶一樣繃地彈了一下。還從來沒有人給他寫過信。會是誰呢?他沒有朋友,沒有其他親人——他也從來不去圖書館,所以他不會收到圖書館的催書單。但是那封信確實是明明白白地寫著:色瑞城小威寧鎮女貞路四號樓梯下的柜子里哈利·波特先生收。這信封又重又厚,估計是用羊皮紙寫的。用來寫地址的墨水是一種奇怪的祖母綠顏色,而且整封信沒有郵票。
顫抖著打開信封,哈利看到一個蓋有紋章的紫色蠟印:一只獅子,一只鷹,一只獾和一條蛇圍繞著一只大大的字母"H "。
“快點啊,"弗農姨父在廚房里大喊,"你在干什么?在拆信里面的炸彈嗎?”他自己先被自己開的這個玩笑逗樂了。