1．智商低不是理由

　　讀者在閱讀了以上筆者與其他人學會英語的過程以后，一定 會得出“別人能學會，我也能學會”的結論。是的，你能學會。因為 智力正常人的腦子有無窮的潛力。

　　學習英語主要靠記憶，記憶的載體是腦神經細胞。傳統的神經 解剖學認為人腦大約有140億個神經細胞，但新的研究表明，大 腦約有10000億個神經細胞，其中至少有1000億個神經細胞是 互相發生連接關系的。不論取哪個數，都表明腦子的潛在記憶能力 是很大很大的。可是人一生不論如何用腦子，也最多開發幾億個 （或十幾億個）腦神經細胞，其他130億個（或990億個）神經細 胞，則是與生同來，與死同去。正因為這樣，不少科學家認為人腦的 結構和功能是迄今為止宇宙中已知物體中最復雜的，它本身就好 像是一個小宇宙，可以不斷地開發，永無止境。美國麻省理工學院 的一位教授說：“倘若你一生好學，那么你腦子一生中儲藏的各種 知識、將相當于美國國家圖書館藏書的50倍。”也就是說，人的腦 子里可以容納5億多本書的知識。雖然目前已經能夠從亞分子水 平上對腦子的作用機理進行研究，在過去10年內對于腦子的研 究成果比過去幾千年還要多。但是腦子的許多功能問題仍然是不 解之謎。例如美國新墨西哥州有一位叫梅茨的小男孩，三歲以前很 正常，快四時患一種奇怪的腦炎癥，每隔三分鐘發作一次，不得 不進行左半腦的切除手術，切去了一半的大腦皮層，五年多以來， 他和正常的孩子一樣上學，各方面的表現都很正常。按照傳統的見 解，左腦是分工管音樂、詩歌和數學的，他的左半腦已經完全切除 了，似乎他在音樂和數學方面的能力應該比較差。但是實際上他在 這兩個方面都很正常，他喜歡上鋼琴課，數學成績優良（詳見Na tional Geographic VOL. 187,NO. 6 JUNE 1995Quiet Miracles of the Brain一文）。所有這一切都為左右半腦分工的傳統見解所 無法解釋，看來左右半腦之間存在著某種我們所不了解的信息傳 輸方式，人的腦子具有極大的可塑性，后天的刺激（學習）可以改變 腦子神經細胞之間的連接關系，可以使某一部分腦細胞得到充分 的發展。

　　由此可見，腦子有無窮的潛力，不要輕易地把沒有學會英語簡 單地歸結為“智商低”。每當聽到有人把自己英語學習成績不理想 歸結為“智商不高”時，筆者經常用“智商不高的人才適合學英語” 的話語去鼓勵他們。如果說學習數理化需要嚴密的推理能力和不 斷地問為什么，掌握其精神實質和會靈活運用的話，對于大部分以 英語為工具（即不以英語為專業）的人來說，學英語時只要知道是 什么就可以了，并沒有更多的推理和邏輯過程，只要把書本上的內 容都學會了（即使是機械地記住也無妨），就可以基本上達到目的。

　　世界上萬物都有差別，所以應該承認人腦先天有好壞之分。如 何鑒別腦子先天的好壞是學術界爭論不休的課題。恐怕大多數人 都同意以下看法：腦子先天條件特別差和特別好的人只是少數，大 多數人處于中等水平，即智力正常。作為一種積極進取的思維方 法，我們不妨認為自己腦子的先天條件處于“中等水平”，不如“上 等水平的人”，并以此時時鞭策自己：“先天不如別人，后天還不趕 快努力”。并由此下足決心，如果先大智力水平屬“上導”的人字一 小時，你就學兩小時，付出比他們多得多的努力，以彌補自己先天 的不足。力爭多開發一些，做到在現實的智力水平方面趕上他們。 只要抱這樣的積極態度，你就一定會有所成就，說不定還有可能超 過那些先天處于“上等水平”的人呢！更何況說不定你是先天條件 處于“上等水平的人”，如果你能加倍努力，豈不是更能取得非凡的 成績嗎？

　　再說，筆者這里所說的“學會英語”，并不要求讀者成為英語大 師，能用英語流利地表達自己的思想（或寫作、或演說），而僅僅要 求學會已經寫在書上或已經錄在錄音帶上的內容。水平高的人已 經把需要學的內容都準備好了，你只要照著學，模仿著說，難道還 學不會嗎？筆者經常用這樣的話語鼓勵那些缺乏自信心的人：“難 道你就笨到連別人已經寫好的內容都學不會的地步了嗎？”

2．毅力差不是理由

　　有的人把英語學習成績的好壞歸結為毅力的強弱。這種看法 是不全面的，甚至可以說是因果倒置的。因為毅力不足天生的，而 是在不斷克服困難的過程中鍛煉出來的。所以每當有人認為自己 毅力不強，對學習英語缺乏信心時，我總是鼓勵他們把“毅力不強 學不會英語”的看法換成“毅力不強就學英語”，即把學英語作為培 并和磨練毅力的一個好機會，做到英語水平和毅力雙豐收。對此作 者有深切的體會，在剛起步聽寫英語錄音帶時，一分鐘的錄音帶要 花一個小時左右才能聽懂，困難很多，進步不大，不時冒出打退堂 鼓的念頭。為了及時提醒自己，專門制作一個寫有“堅持就是勝 利”字樣的牌子，作為座右銘，放在桌子上。每當感到花的功夫不 小，英語水平提高不大，想放棄不學的時候，只要一看到它，就會重 新鼓起學習的熱情和信心。用逆向法學習英語時間久了的人都有 這樣的體會：學習時間長了，對于所用的紙、筆、收錄機、詞典等等 “有很深的感情。只要一看到這些東西就想學，手指頭一接觸收 錄機的鍵，精神就會振作起來。在這種情況下，學習已經成為自己 的一種樂趣和追求，欲罷不能，哪里還需要毅力去支撐呢？

　　毅力不足的最明顯例子就是學習中的冷熱病。需要用英語（與 外國人進行技術交流、職稱評定中的英語考試等）的情況碰多了， 你或許會想，要是自己的英語水平比較高，能“聽”、“說”英語該有 多好。由此也可能激發起學習英語的很高熱情，一時間下的氣力很 大，每天學上好幾個小時。學上一段時間，碰到一些困難，或者與國 外的技術交流活動也可能已經告一段落，客觀上對英語“聽”、“說” 的要求不像早先那么急了，或者技術職稱已經獲得，學習的勁頭可 能也隨之下降了。只有等到下一次再與國外進行技術交流或又受 到別的外界刺激時，才又萌發出加緊學習英語的念頭，再一次重復 這個過程。這就是我們經常可以見到的“用時很著急，過后又放 松”的學習英語的怪圈。在對外日益開放的今天，我們要有“平時要 為用時著想，寧肯學了用不上（從廣義上講，不可能用不上），也不 應該用時后悔平時沒有學”的指導思想。只要抓緊時間學習，持之 以恒，什么時候開始學習都是來得及的。即使人到中年，也可以學 會英語口語。

　　于任何事情，沒有明確的目標和一定的壓力，都不可能干好， 學習英語也不例外。有了明確的目標，才有明確的前進方向，才能 感到自己的不足，防止驕做自滿和停步不前。隨著與明確的目標之 間差距的日益縮小，會感到自己的進步，從而鼓起更大的學習熱 情。

　　目標分為兩類。一類是英語水平方面，例如要在一年之內，達 到能聽懂慢速英語新聞廣播的程度；另一類是以某一個人為自己 努力追趕的目標，時時以他為榜樣。由于后一類目標很具體，可操 作性很強，對于自己的激勵作用很大。

　　目標訂出來以后，就要自己強迫自己執行，自己對自己施加壓 力。整個自學任務是通過一天天的努力去完成的，沒有碰到不可克 服的困難，一定要完成每天的學習任務。因故沒有學，作為對于自 己的“警告”，事后要加倍補上。不少自學者的實踐表明，只要有一 夭因為有一點“特殊情況”而放松對自己的要求，沒有完成自己規 定的學習任務，就會在思想上打開一個缺口，成為以后效法的“榜 樣。”，最后導致半途而廢。

　　俗話說：“有志者立長志，無志者常立志”。我們應該做一個“立 長志”的有志者，而不要做一個“常立志”的無志者。

　　作為以上討論的一個補充，下面介紹一個發人深醒的實例）筆 者曾經碰到過一位屢攻英語不下的科技干部，每當說起為什么自 己英語學習成績不理想時，總是以“毅力差”和“智商低”作為理由， 而且久而久之，他也真這么認為了，并不只是在嘴上說說而已。可 是他在打撲克上所表現出來的毅力和智商是超人的。到了節假日， 可以通宵達旦地打牌。用他自己的話來說、就是“只要一坐到桌旁， 也不知道從哪里來的勁頭，幾個小時，十幾個小時，不知不覺地就 過去了，一點倦意都沒有／這是何等強的毅力呀！一般人能做到 嗎？！可是為什么學習的毅力就很差呢？難道毅力也是分類的嗎？ 他在打牌上表現出來的智力也是超群的，再新的撲克牌，玩一把以 后就能知道大小鬼在誰手里，實在令人不解。原來是他在牌上做記 號的結果。新牌第一次啟用時，他認不得。在第一把出牌的過程中， 趁別人不注意之際，他把這兩張的背面稍稍弄臟一點點，第二次再 發牌時他就知道大小鬼在誰手里了。由此可見，他在打牌上是多么 地動腦筋呀！所以一個人只要對所從事的事情有濃厚的興趣，就會 毅力大增，樂此不疲，就會激發出極大的聰明才智。不但可以做出 一般的成績，而且有可能超過一般人的水平。不過最好把自己的聰 明才智用在學習和工作上，而不要用在消磨時日的打牌或打麻將上。