請將下面這段話翻譯成英文:
絲綢之路(the Silk Road)不僅是古代重要的貿易通道,也是一座連接中西方文化的橋梁。通過絲綢之路,中國的四大發明傳到了西方,而西方的宗教信仰也傳到了中國。自從漢朝張騫開辟了舉世聞名的絲綢之路,到元朝的滅亡,它大約經歷了1600年的歷史。絲綢之路起始于長安,穿過河西走廊(Hexi Corridor),到達敦煌,在那里絲綢之路被分成了三條線路—南線、中線和北線。這三條線路遍及新疆維吾爾自治區(Xinjiang Uygur Autonomous Region),并向外延伸,擴展到了巴基斯坦、印度,甚至羅馬。