句子：

I looked a question at Helen, but she shook her head.

誤譯：

在海倫看來我是個問題，但是她搖了搖頭。

正譯：

我朝海倫投去一個疑問的眼神，她搖了搖頭。

翻譯加油站：

有些初學翻譯的同學翻譯時不看上下文，甚至不看全句，只是以從句甚至短語為單位一個一個地譯，而譯完之后也不復核一下，看看自己的譯文是否講得通，前后是否有矛盾。這是不嚴肅的態度。

顯然這一句的誤譯者就沒有考慮全句。我們來分析一下。誤譯表示的意思是：Helen覺得I構成了問題，也許是不好安排或不好打發/對付，因此搖頭，表示這個問題很難解決。這好像還勉強講得通，可是怎么解釋句子中表示轉折的連接詞but (但是)呢？其實，Helen搖頭只是示意一種否定回答。換句話說，不是Helen 感到有問題，而是另外一個人有疑問，希望她給以肯定的答復，她卻用搖頭的方式給了一個否定的回答，這才是but潛在的意思。原句提到的另外一個人是I，所以是I有疑問。不過，譯成“我有問題”，意思還是模棱兩可，仍可能表示I本身構成問題，而事實上是I心里有、或提出問題，Helen回答了我的問題。

“問問題”應該是ask a question；那么look a question是什么意思呢？我們知道，look通常用作不及物動詞，常用的搭配有look at, look after, look for, look into, look over 等。look 也可用作系動詞，如 Do I look all right?是問“我看上去(可以指穿著、打扮、舉止等)還行嗎？”

原句里的look則是另一種用法，在這里是作為特殊及物動詞(而不是系動詞)用的，look a question意思是“用看的方式提出問題”，即看了某人一眼，表示希望對方回答。這種用法和 He nodded his agreement(他點頭表示同意)，She smiled her thankfulness (她微笑表示感激)類似，是英語的一種習慣用法。