曾子曰：“慎終追遠，民德歸厚矣。”
　　The philosopher Zeng said, "Let there be a careful attention to perform the funeral rites to parents, and let them be followed when long gone with the ceremonies of sacrifice - then the virtue of the people will resume its proper excellence."
　　【原文】
　　曾子曰：“慎終追遠①，民德歸厚矣②。”
　　【今譯】
　　曾子說：“慎重地辦理父母喪事，追念祭祀遠代的祖先，百姓就會被感化，社會風氣就會淳厚了。”
　　【注釋】
　　①終：指剛死的人。此指父母的喪事。遠：遠祖，被祭祀的祖先。
　　②歸厚：歸于淳樸厚道。
　　【評點】
　　孔子是個理想主義者和德治主義者。他很看重人的道德自覺，他想通過教化、德育使百姓走向他的和諧的理想境界。本章由曾子表達了孔子的觀點。
　　慎終是嚴肅操辦父母的喪事，追遠是追念遠代的祖先。通過紀念性活動培養人們的孝悌之心，加強對祖先的敬愛和對家族的關懷，這對維護家族的團結和穩定，無疑是重要的。如果人人能“慎終追遠”，民風自然能歸于淳厚，不會干對不起父母和有辱祖先的事，而是積極要為父母和祖先爭光。人類社會是一代代延續相傳下來的。沒有上一代的開創，就沒有這一代的基礎；沒有這一代的基礎，就沒有下一代的繁榮。“慎終追遠”，就是要把接力棒一代代地傳遞下去，提高中國人民的自信心、自尊心，使中華民族自立于世界民族之林。
　　當然，慎重虔誠地對待喪事和祭祀，如果僅僅變成厚葬和迷信，恐怕并不符合孔子的原意。至于給逝去的祖宗以正確的評價，有所繼承和褒揚，也有所批判和摒棄，則是另當別論。