essential：憑什么是重要

　　一般做“重要”講。有兩個問題：一、為什么是這個意義；二、跟其它重要有什么不同？
　　賣洗發水的（shampoo，故又名香波)，常號稱是從什么植物提取精華（claim to extract essence from certain plants)。

　　essence即本質、精華。

　　Thinking is the essence of human beings.
　　說的是一種觀點：思考乃人之本質。

　　也可說成：
　　In essence, human beings are thinking animals.
　　從本質上來講，人是思維的動物。

　　用essential來講，就成了：
　　Thinking is essential for human beings.
　　思考對人至關重要。
　　所以這個重要，根本意思是說沒有思考，就不成其為人了。

　　表示重要的詞，還挺重要的——用得頻繁。比如important, significant, crucial, vital等，來歷各有千秋。
　　群眾最熟悉的important, 自然使人疑心跟import有關。進口（import)的，往往重要important？管它呢，反正這個我們都會。

　　sign是符號，signify是符號的功能“標志/表示”，然后到significant。不妨看下面的句子。

　　The May 4th Movement is a sign for a new period in Chinese history.
　　五四運動是中國歷史上一個新時期的標志。
　　The May 4th Movement signifies a new period in Chinese history.
　　五四運動標志著中國歷史上一個新的時期。
　　The May 4th Movement is a significant event in Chinese history.
　　五四運動是中國重要的歷史事件。

　　所以，從本質上來講（in essence)，這個“重要”是說有標志意義、意味著一點什么。
　　crucial里面有一個臥底，就是cross，后者用于Red Cross(著名的紅十字），cross the road穿過馬路, 其共同點是“十”字狀。
　　設想一個十字路口（road crossing)，進還是退？左還是右？‘都值得仔細思量（worth thinking over)，換言之（in other words), 這是一個crucial point(關鍵點)。

　　vital之重要，來自于關乎生命。
　　不妨看vitamin，不錯就是“維他命”，“命”在哪兒？聲音是在詞屁股-min，意義卻在詞頭vi-。
　　再看：vivid description, 乃是“生動描寫”，生！

　　vitalize會讓你徹底認同。
　　從構詞上看，-ize是動詞后綴“使……”，看一個搭配：
　　Teachers at New Oriental often tell some jokes to vitalize the class。
　　新東方老師總是講些笑話，不會是使課堂重要吧？對了，是使課堂有生機。

　　還有survive, 記得的話是“生存”，但從構詞上看，是“活（viv)”過（sur=super)，或者說“經過什么活了下來”。這樣才能順利理解下面的句子。
　　There was an earthquake; he survived.
　　發生了一場地震；他活了下來。
　　He survived an earthquake.
　　他在地震中活了下來。
　　自己看一下：the revival of the economy。經濟的……？
　　復蘇。

　　matter: 是個事
　　Environmental protection is a great matter.
　　環境保護是件大事。（做名詞“事情”）
　　Environmental protection really matters.
　　環保是個事。（做動詞“是個事”，學術點說是“有關緊要”）
　　還糊涂的話，再看一例：一陌生人踩了你一腳后說了聲Sorry, 你心里想：
　　Your stepping on my foot is no great matter.你踩我腳也不是什么大事。
　　嘴里說：
　　It doesn't matter.
　　怎么樣，是這么說的吧？可從字面上是“這不是個什么事”。
　　再想想：不是個事，不就“相當于”我們的沒關系嗎？