一個英語單詞可分為三部分：前綴（prefix）詞根（root）后綴（suffix）。位于詞根前面的部分就是前綴。前綴，可以改變單詞的意思。

—se-表示“分開，離開”—
Secret = se + cret（產生）+ e → 使產生的事物（悄悄的）分離 → adj. 秘密的
Secret = se + cret（產生）+ e → 使產生的事物（悄悄的）分離 → n. 秘密
seduce = se + duc（引導）+ e → 引開 → v. 勾引，引誘
select = se + lect（選擇）→ 分開選擇，挑選 → v. 選擇

—semi-表示 “半 ”—
semicircle = semi + circle（圓）→ n. 半圓
semiconductor = semi + conductor（導體）→ n. 半導體
semifinal = semi + final（決賽）→ n./a. 半決賽

—sub-表示 “下 ”—
subconscious = sub + conscious（意識的）→ a. 下意識的，潛意識的
submerge = sub + merg（沉，沒）+ e → 沉下去 → v. 沉沒，淹沒
subtract = sub + tract（拉）→ 拉下去 → vt. 減
subway = sub + way（道路）→ 下面的道路 → n. 地鐵