哈里·杜魯門 (Harry Truman) 1884年5月8日出生于密蘇里州的拉馬爾。中學畢業后在堪薩斯市干各種零活并自學法律。1905-1911年在密蘇里州國民警衛隊服役。1917-1918年就讀于俄克拉何馬州的西爾堡野戰炮兵學校。1921年加入民主黨。1923-1925年在堪薩斯市法學院學習。
1922-1934年先后任密蘇里州杰克遜縣法官、首席法官。1934年當選為參議員,1940年連任。第二次世界大戰期間任參議院國防計劃特別委員會主席。1944年7月由民主黨全國委員會主席推薦被提名為副總統候選人。1945年1月任副總統。1945年4月富蘭克林·羅斯福總統病故后,杜魯門繼任總統。1949-1953年連任總統。1945年對日本使用原子彈,加快第二次世界大戰結束。1947年提出“杜魯門主義”,要求國會撥款4億美元援助希臘和土耳其,鎮壓當地人民革命運動。1948年批準以控制歐洲為目的的“馬歇爾計劃”。1953年卸任回鄉。