8世紀(jì)末開(kāi)始，丹麥人（Danes）和來(lái)自挪威的北歐海盜（Viking）不斷入侵英格蘭各地。9世紀(jì)，尤其是公元835年至公元878年，這已經(jīng)成為了一個(gè)相當(dāng)嚴(yán)重的問(wèn)題。他們甚至占領(lǐng)了作為867年時(shí)基督教中心的約克郡（capture York）。9世紀(jì)中葉，北歐海盜和丹麥人已經(jīng)威脅到了撒克遜人的威撒克斯王國(guó)。

作為威撒克斯王國(guó)的國(guó)王，艾爾弗雷德國(guó)王（King Alfred）（849-899）打敗了丹麥人，并于公元879年與他們達(dá)成了友好協(xié)議。協(xié)議規(guī)定丹麥人控制英格蘭北部和西部作為丹麥法區(qū)，而他統(tǒng)治其他地區(qū)。他還勸服一些丹麥?zhǔn)最I(lǐng)成為基督教徒。他還將一本拉丁語(yǔ)的書(shū)翻譯成英語(yǔ)；同時(shí)建立了學(xué)校，并闡明了法律制度。所有這一切使他當(dāng)之無(wú)愧于“艾爾弗雷德大王”（Alfred the Great）稱(chēng)號(hào)。

艾爾弗雷德國(guó)王改組了“弗立德”（撒克遜軍隊(duì)），使之更為高效。
他還建立了強(qiáng)大的艦隊(duì)，因此，他以“英國(guó)海軍之父”（the father of the British navy）聞名于世。