小笨霖英語筆記本九十九: 美式足球話題

美式足球季節又到了，在美國求學的各位學子們有沒有覺得校園一下子就熱了起來呢？一下子樂隊啦啦隊，一下子又是游行開 party�？墒谴蠹視�不會又有一種很想去湊湊熱鬧，但卻又怕自己什么都看不懂，別人在討論什么也聽不懂的困窘呢？別怕別怕，先看看這篇介紹美式足球話題的文章，至少你會知道什么是 tailgate，什么是 bowl game，讓我們慢慢一點一滴來融入美國的大學足球文化。

1. Are you going tailgating this evening?
你今晚要不要來 tailgate 派對啊?

想要了解 tailgate party 是什么，首先必須了解什么是 tailgate。有些五門的車子除了正常的四個車門之外，車后 (tail) 還有一個可以可以掀開的門 (gate)，這個門就叫 tailgate。有時 tailgate 也可以當動詞用，指開車時在后面緊咬不放。例如我們可以這樣說，"The police car is tailgating the stolen car." (警車緊咬著那輛贓車不放)。

那什么是 tailgate party 呢？tailgate party 就是在車上準備好了各種食物、飲料等等，等車子開到了目的地之后，后門一掀，就成了現成的野餐桌，再擺上幾張椅子，大夥就可以開動了！算是一種很有「效率」的野餐方式，機動性也很高，不必提著大包小包的東西找地點，只要車子開到哪，party 就可以開到哪，老美享受生活的方式可真有一套，其實這就是很典型的「美式生活」啦！

那 tailgate party 跟美式足球又有什么關系？關系可大了，tailgate party 的文化已經變成了美式足球文化的一部份了！每次有足球賽時，老美就會把車開到附近開起露天的 tailgate party，比賽還沒開打就先慶祝一番。這樣子久而久之，不管你有沒有開車，只要是在足球賽前開的 party 就通稱為 tailgate party 了，像我們系上每次賽前一定都會舉辦 tailgate party，提供一些免費的食物和飲料讓大家吃吃喝喝，等吃飽喝足了之后再一起去給我們學校的足球隊搖旗吶喊。老美也常把 tailgate 單獨當動詞用，意思是「開 tailgate party」，例如你可以說，"We plan to tailgate before the game." (我們計劃在比賽前開 tailgate party。)

2. Who are we playing today?
今天我們的對手是誰？

講到這句 "Who are we playing today?" 就讓我想到一個烏龍小故事，話說我剛到美國，有一次老美就問我 "Who are we playing today?" 我十分納悶，「今天我們要玩誰？」一時之間我就楞在哪里不知有誰是我們可以「玩」的，后來他看我大概是聽不懂，才又用另一種方式說，"Who's the opponent for today's game?" 這時我才明白，原來 "Who are we playing?" 就是問對方，「我們的對手是誰�！箤W會了這種用法之后，以后要提到比賽的對手是誰就會變得容易些。例如今天我們跟 UCLA 有比賽，你就可以說，"We are playing UCLA this evening."

注: 依照正確的文法應該是用 "Whom are we playing?" 才對，但你聽老美口語上說的都是 "Who are we playing?" 基于這種誤用成俗的理由，我想大家應該可以放心地講 "Who are you playing?" 才是。

3. Florida State will be taking on Clemson next week.
佛州州立大學下周將會面對克萊門森大學.

美語提到比賽的對手是誰講法除了 play someone 之外還有許多種，例如 take on someone 就是一個不錯的用法，例如我們下周和 Florida State 比賽，就可以說 "We will be taking on Florida State next week." 但 take on 一般來講算是比較正式一點的講法，報章雜志或電視上常會用到。

除此之外，我們還可以用 against 這個字，例如，"The next game is against Florida State." 但因為 against 是一個介系詞，所以使用上會比較靈活一點，例如你要說，「下一場對野貓隊的比賽將會非常精采」，在這里如果你用 play 或是 take on 就會有點小小的困難，因為這個句子將會有二個動詞，這時如果你說，"The next game against the Wildcats will be a very good one." 就可以省去不少麻煩。

歸納起來，A 跟 B 有比賽, 可以說 "A is playing B", "A is taking on B" 或是 "A is against B"。但如果我要說跟 B 的比賽如何如何，則可以說 "The game against B is..."

4. What are the other teams in the ACC conference?
在 ACC 聯盟里的其它隊伍是什么？

美國的幅員廣大，所以在賽球時有必要把隊伍依照地理位置分組，以免比起賽來舟車往返，浪費時間。而這每一個分組就是一個聯盟 (conference)，例如 Michigan, Michigan State, Perdue

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