小笨霖英語筆記本一零四: 住在美國

這期筆記的著眼點在于幫助剛到美國或是有租房子需要的人熟悉一些簡單的會話。大體上是假設(shè)一個人打電話給租賃公司 (Rental Office) 所會詢問到的一些問題跟常用到的租屋基本字匯。如果你正準(zhǔn)備找房子 (apartment hunting)，趕緊往下看就沒錯了！我想這篇英語筆記會給你很大的幫助。至于沒有打算租房子的人，學(xué)一些基本的會話，看看小笨霖在美國的生活體會也不錯喔！

1. Do you have any apartments for rent right now?
你們現(xiàn)在有沒有公寓要出租啊？

假設(shè)今天我們在報紙上看到房屋出租 (To lease, To let) 的廣告，則接下來要作的動作就是打電話給租屋仲介 (leasing agent) 或是房東 (landlord, landlady) 確定一下有沒有房子要出租。寒暄一兩句之后，就可以直接切入正題，"Do you have any apartments for rent right now?" 、 "Do you have any apartment available right now?" 或是 "Do you still have a vacancy?" (還有空的公寓嗎？) 都是不錯的講法。

同樣的問法也常見于去旅館「開房間」時，通常一進(jìn)旅館，我就會先問，"Do you have any rooms available?" 或是 "Do you still have a vacancy?" 不過很多旅館特別是 Motel，招牌下都會掛一個 No Vacancy 的燈，如果還有空房間，則 No 是暗的，只見 Vacancy 的燈是亮著。如果客滿的話，則整個 No Vacancy 的燈都是亮著的，各位不妨在進(jìn)旅館前先確定一下。

如果對方的確有公寓要出租，那我們就可以緊接著問對方，"What kind of apartment do you have?" (你們有什么樣的公寓啊？) 如果很不巧的房子剛剛才租出去 (lend out)，要不然就換別家試試，再不然就是再確認(rèn)一下，"When would you say that there would be an apartment available again?" (那你覺得什么時候才會有房子空出來呢？) 說不定再耐心等等就會有空房子了呢！

2. I'd like to rent either a studio or a one-bed room apartment.
我想租一間小套房或是有一房一廳的公寓。

美國的房子一般可分為下列幾種，house 是獨棟的房子，通常有好幾個房間，車庫，通常家家戶戶都還有自己的草坪和院子。condominium (常簡稱 condo)，比較像是臺灣的公寓，一棟建物里分屬不同的住戶，而且住戶通常擁有房子的產(chǎn)權(quán)。townhouse 則是相連的透天住戶，通常只有很小的院子，但房子本身都有二到三層樓，以充份利用空間。

但一般剛來美國的人住的都是 apartment。美國的 apartment 通常是由專門的租賃公司來經(jīng)營管理，所以常常是整個社區(qū)的 apartments 都是用來出租的。住戶一般并沒有產(chǎn)權(quán)，你真的想買他們也不會賣給你。社區(qū)內(nèi)一般都規(guī)劃有網(wǎng)球場、游泳池、健身房跟洗衣房等設(shè)施 (住戶通常不被允許私購洗衣機，一來是安全考量，二來是為了增加收入) ，像這種在國內(nèi)只有有錢人才住的起的高級社區(qū)在美國居然連窮學(xué)生都能負(fù)擔(dān)得起，真是非常神奇。一般而言，住 apartment 是最便宜的，通常是給像小笨霖這種窮學(xué)生或是剛結(jié)婚還生不出小孩的人住的。等到稍有經(jīng)濟基礎(chǔ)了，小孩也有了，一般人就會想買個 condo 或是 townhouse 定居下來。至于擁有一間 house，則是很多人口中所謂的 American dream (美國夢)，其實這個夢想并不難實現(xiàn)，在亞特蘭大，約 20 萬美金左右就可以買到一間中等的 house。

如果公寓再細(xì)分的話，通常有 studio (或稱 efficiency，中文則可翻成是套房)、one-bedroom (一房一廳) 跟 two-bedroom apartment (二房一廳) 這幾種。差別在于 studio 的客廳廚房和臥房是連在一起，它除了浴室之外沒有其它任何隔間，所以建議各位若要去投宿同學(xué)家最好不要找那些住 studio 的人，免得發(fā)生跟我一樣的悲慘遭遇。話說有一次我跑去投靠一位住 studio 的同學(xué)，結(jié)果他女朋友居然臨時從別州去找他，害我當(dāng)時差點就淪落去露宿街頭。所以 one-bedroom 這種多了一個有房間的隔間的房子會是借住的較佳選擇，而有二間臥室的 two-bedroom 自然就更不在話下了。

3. What's the rent on that? How much is the deposit?
租金是多少？押金又是多少？

Rent 這個字除了當(dāng)動詞「出租」之外，也可當(dāng)成名詞「租金」解釋。所以當(dāng)你想詢間對方租金是多少時，可以說，"How much is the rent?" 或是 "How much is it per month?" (每個月多少錢啊？) 當(dāng)然除了 rent 之外，租房子之前通常要另外付一筆押金 (security deposit 或 cleaning deposit)，當(dāng)你搬走時要是被招租人 (leaser) 發(fā)現(xiàn)有什么家俱被房客 (tenant, lessee) 用壞時，他們就可以從這筆 deposit 當(dāng)中扣除。有些地方法律規(guī)定，如果房東持有押金「超過」一年，應(yīng)付房客利息，可事先問清楚。

4. Do I have to sign

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