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據說莎娜芭拋家棄子的時候，沒有人感到奇怪。熟背《可蘭經》的阿里娶了比他年輕19歲的莎娜芭，這個女人美貌動人，可是不潔身自愛，向來聲名狼藉。人們對這樁婚事大皺眉頭。跟阿里一樣，她也是什葉派穆斯林伊斯蘭教分為遜尼（Sunni）和什葉（Shi a）兩大派系。兩派的分別主要在于對于穆罕默德繼承人的合法性的承認上。按什葉派的觀點，只有阿里及其直系后裔才是合法的繼承人，而遜尼派承認艾布·伯克爾、歐麥爾、奧斯曼、阿里四大哈里發的合法性，也是哈扎拉（Hazara，阿富汗民族，主要分布在該國中部省份）族人。她還是他的第一個堂妹，因而他們天生就應該是一對。但除了這些，至少在他們的外表上，阿里和莎娜芭毫無共同之處。風傳莎娜芭那善睞的綠眼珠和俏皮的臉蛋曾誘得無數男人自甘墮落，阿里的半邊臉罹患先天麻痹，因此他無法微笑，總是一副陰騭的臉色。要判斷石頭臉的阿里究竟高興還是難過可不是容易的事情，因為只有從他瞇斜的棕色眼睛，才能判斷其中是歡樂的閃爍，還是哀傷的涌動。人們說眼睛是心靈的窗口，用在阿里身上再貼切不過，他只能在眼神中透露自己。
我聽說莎娜芭步履款款，雙臀搖擺，那誘人的身姿令眾多男人跟他們的愛人同床異夢。但阿里得過小兒麻痹癥，右腿萎縮，菜色的皮膚包著骨頭，夾著一層薄如紙的肌肉。我記得八歲那年，有一天阿里帶我到市場去買馕餅（Naan，阿富汗日常主食，將面團抹在烤爐上烘焙而成）。我走在他后面，嘴里念念有詞，學著他走路的樣子。我看見他提起那條嶙峋的右腿，搖晃著劃出一道弧形；看見他那條腿每次踏下，身體不由自主地往右邊傾低。他這樣蹣跚前進而又能不摔倒，不能不說是個小小的奇跡。我學著他走路，差點摔進水溝，忍不住咯咯笑起來。阿里轉過身，看到我正學著他。他什么也沒說。當時沒說，以后也一直沒說，他只是繼續走。
阿里的臉龐和步伐嚇壞了某些鄰居的小孩。但真正麻煩的是那些較大的少年。每逢他走過，他們總在街道上追逐他，作弄他。有些管他叫“巴巴魯”，也就是專吃小孩的惡魔。“喂，巴巴魯，今天你吃了誰啊？”他們一起歡樂地叫喊，“你吃了誰啊，塌鼻子巴巴魯？”
