背景介紹
米勒德·菲爾莫爾,美國第十三任總統。菲爾莫爾是美國歷史上第二位以副總統身份繼承總統職位的人,在任僅兩年又八個月。菲爾莫爾在奴隸制問題上始終持妥協態度。他于1850年簽署了對南方奴隸主妥協的法案。這一法案既為北方所不滿,又未贏得南方的信任。由于兩面不討好,他在1852年的總統選舉中落選。
他在對外政策方面也無顯著成就,任期內最大的外交行動是派遣海軍少將佩里率領艦隊前往日本,迫使日本政府開放海口與美國通商,從而“打開日本的大門”。他的另一項政績是大力在西部構筑鐵路。1840年以前,美國的鐵路大部分在阿巴拉契亞山脈以東,西部地區沒有鐵路。1852年,東西部鐵路在芝加哥市接通,使得芝加哥成為了美國鐵路網的中心,也促進了西部資本主義經濟的發展。
他是美國歷史上最具爭議的總統之一,對他的評價也曾兩級化。