有些英語諺語意在言外，語言含蓄，寓意深刻。如果僅從字面意義直譯成漢語，而不領會原文的具體含義及其效果，譯文勢必平淡無味。這樣既不能表達意思，又有損于原文的語言形象和豐富內涵。因此，在翻譯時，應在漢語中尋找那些與原文喻義相同或效果相似的成語、諺語或俗語來表達，則會使譯文形象生動，準確達意。試比較下列各譯例。

　　People who live in glass houses should not throw stones.如譯成“住在玻璃房子里的人，不應扔石頭”不如譯成“己有過，勿正人’’或“責人必先責己”。

　　In fair weather prepare for the foul．如譯成“晴天要防陰天”，不如譯成“有備無患”或“居安思危”或“未雨綢繆”。

　　Murder will out．如譯成“謀殺終必敗露”，不如譯成“紙包不住火”。

　　如果所要翻譯的諺語喻義清新，形象逼真，按其字面直譯其意，就能表達出原文的喻義來，則可直譯。這樣做既能較完整地保存原文的表達方式，且又可豐富我們自己的語言文化，一舉兩得，請看下面的譯例。

God helps those who help themselves.上帝幫助那些自己幫助自己的人。或，自助者天助之。

　　Money is the root of all evil．金錢是萬惡之源。

　　An empty sack cannot stand upright．空袋立不直。

　　有些英語諺語常常采用對稱的修辭手段。使用這一修辭手段的目的在于加強語勢，宜于說理，讀后有心悅誠眼之感。漢譯這些諺語時，應適當注意保持其修辭色彩，以便體現原文的表達方式。如：

　　You may take a horse to the water， but you can’t make it drink．

　　如果按字面譯成，“你可以把馬牽到河邊去，但不能叫它飲水”至少是沒有充分體現這句諺語本身所具有的強烈對比色彩。從語法分析的觀點看，在這個句子里，情態動詞may和can雖然都表示“可能”的，但在含義上有所不同。這里may表示“事實上的可能性”，而can則表示“邏輯上的可能性”。并列連詞but使前后兩個分句意義相反，對比色彩強烈。在這種情況下，譯文也必須力求對偶整齊，前后呼應，形成對照。如將此句譯作“牽馬河邊易，逼它飲水難”或“老牛不喝水，不能強按頭”會更好些。