在水文學里 (hydrology) 里的降水 (precipitation) 可分為幾種: rain, snow, sleet 和 freezing rain. 我想 rain 和 snow 大家都知道, 不必多說, 而 sleet 呢? 指的則是「冰雹」,是沒有結晶的冰粒, 不像雪花有著不可思議我六角形結晶. 還有 freezing rain 指的是「凍雨」. 形成的原因是雨水的溫度早就低于零度, 卻因為缺少結晶的條件所以沒有凝結成冰晶, 但是一降到地面就立刻凍住了, 這就是 freezing rain. 這幾種降水在美國的冬天都常見.

另外老美常講, "It's icy." 指的則是地面結冰, 但這種情況不一定有降水, 有時候明明昨晚一點雨都沒下, 但一早起來大地卻是白白的一片. 主要就是地面上跟枝頭上的露水都結冰了. 但是美則美矣, 提醒各位在 icy road 的狀況下不要隨便開車上路, 那是很危險的一件事. 因為馬路上有肉眼無法分辦的 black ice, 但你只要車子一開過去就會打滑, 這種情況下很容易肇事.

來源:可可英語 http://www.ccdyzl.cn/kouyu/201004/100966.shtml