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2008年8月，新版的雅思考試口語發音評分標準正式出臺，其實早在2008年初，就傳出口語考試部分評分標準改革的消息，證明這確實是雅思官方醞釀已久的事情。我們都知道，雅思口語的評分標準有四項：1.流利度與連貫性；2.詞匯量；3.語法結構與準確度；4.發音。在2008年的8月以前，這四項中前三項的評分等級為1--9分，而口語只有2、4、6、8四個雙數的評分等級。
改革后雅思官方出臺的口語發音標準對先前的2、4、6、8分數標準有所修訂，甚至連文字上都有了變化。這些變化將過去非常籠統的考量標準進行了細化。例如，舊標準中，對6分段發音的要求是，“can be understood throughout, though mispronunciation may occasionally cause momentary strain for the listener（發音整體上能聽懂，盡管錯誤發音偶爾會給聽者帶來瞬間聽力上的困難）”。
新出臺的6分段發音評估細則是，“uses a range of pronunciation features with mixed control; shows some effective use of features but this is not sustained; can generally be understood throughout, though mispronunciation of individual words or sounds reduces clarity at times (考生能努力運用一定量的發音特點；能有效地運用這些特點，但很不穩定；講的話大致上能聽懂，但個別字或個別音的錯誤發音有時會影響表達清晰度）”。
可見，雅思官方正在用盡量客觀公正標準的考量方法來替代考官的主觀判斷，也就是說新的評分標準與前三項的評分等級是一致的為1--9分，而且每個分數段都設置了具體的評估標準內容。細化后的評分標準將更強調考生的發音能力，語音語調能力，具體到元音飽滿程度、失去爆破、弱化、連讀、重音、連貫性等細致的內容。
這項改革對中國考生到底有何影響？舉個例子，按照老的評分體系，有的考生發音明顯好于4分，但比6分還差一點，考官可能會給他6分，但在新的評分體系下，考官就可以選擇給考生5分。廣大考生需要明白的是，發音部分的1分對考生口語總分的影響是很大的。
這樣的變化，對于口語水平相對不高的中國學生來說又提出了新的挑戰。
那么面對這種變化和情況，系統地學習語音是不是有必要，怎樣學習語音以及在學習語音的過程中應該注意哪些方面的事情就成為很多考生關心的問題。
今天我們就來簡單介紹一些評分標準中要求的“語音語調技巧”。如果能夠在口語考試中靈活運用到這些技巧，必然會使自己的語音更加地道，連詞成句更加流利，拿到更高的分數。
