評論
打印
有位翟同學，在美國讀博士時，不幸遭遇牢獄之災。被轉到移民局監獄后，他同意“自愿離境”。近日回國后，翟同學召開了記者招待會。根據新花網上見到的報道，翟同學說他的問題“都是源于學校的一位助理副校長約瑟夫·史丹利”，這是“一個壞人”。翟同學說，他３月份接到停學通知后，“當時我十分驚訝，立即找到史丹利要求一個合理的解釋”，“但史丹利態度十分惡劣，并說了一句 I have the floor （這里我說了算）”。
翟同學以為 I have the floor 是“這里我說了算”的意思，其實，這句英語老話是說現在輪到我發言。這是英語國家的議會用語。Floor 原為樓層、地板之意，按字面硬譯，可以勉強稱作“現在是我站地板”。議會里某位議員起立發言時，坐在房間里的其他議員不能隨意打斷，在規定時間內要讓發言者把話講完。如果有人插嘴反駁，發言者可以說：現在是我站地板（等我講完坐下后你再講）。議會之外，日常生活應用這句話時，則是請別人不要打斷我的話頭，讓我把話講完。
從翟同學所述來推測，副校長和他談話時，他很不尊重地打斷或在對方句子中間插入辯解，導致副校長不快，于是用了“現在是我站地板”這句成語。
不少國人有打斷對話者的習慣，特別是意見不同時。這在國內可以理解。兩輛車子擦一下，對方車主很可能下了車滿臉怒氣沖過來，嘴里還大喊大叫。你不截斷他的話，他很可能以為你老實可欺，本來要求賠兩百元現在升到五百，拳頭還伸到你鼻子上。但美國是文明社會，車子擦一下，雙方只是禮貌地交換保險信息，然后拍屁股走路，各自找保險公司去料理。在文明社會里，有話就要好好說。要遵守美國式禮貌，讓對方把話講完。不要聽到不舒服的話就覺得感情被傷害，哇啦哇啦急著打斷人家。按正常程序，你會有說話機會的。
另一方面，雖說翟同學讀的是一所很好的老牌技術學校，那位副校長似乎缺乏與外國人打交道的經驗。外交官都知道的，如果跟外國人講漢語，不要引古詩或用有故事的四字成語。這讓翻譯為難；勉強譯出來，洋人也不見得理解。如果講英語，要是對方并非來自英語國家，不要用美國流行語或秀兩句莎士比亞臺詞，哪怕你有這水平。寧愿講平淡無奇甚至傻不拉嘰的漢語或英語。這里重要的不是言詞漂亮，而是讓對方準確地知道你的立場，不至于會錯意，誤大事。
那位副校長應該講比較淺白的英語。雖說翟同學在同一所學校從本科讀到博士生，在美國已有七年之久，但中國學生在大紅天朝從未有過民主討論的經驗，出國后也未必那么關心政治，你給他來一句議會里出來的成語，他就不知道聽到哪里去了。
上章這個例子，已經可以說明中國人要理解美國文化之困難，美國人按他們的習慣行事可能引起怎樣的誤會，還有中文記者在報道美國事務時如何言不及義、錯誤百出。老農沒工夫一一糾正有關報道里無數的誤解和故意曲解，這里只能根據英文材料——主要是《紐約時報》７月３日的報道和紅朝《中國日報》７月３０日的報道——簡單梳理一下事件過程，并談談同學們可以吸取的間接經驗。
今年３月初，有校外美國女士告翟同學騷擾——這是他在美國闖下的第一件案子，下文稱為騷擾案。然后翟同學又跟這位女士的校內朋友發生了什么糾葛，導致他在３月里被學校開除。４月１５日，學校有關方面告訴警察，說翟同學打電話時聲稱要燒倒學校的大樓。當晚，翟同學被逮捕，罪名為“恐嚇威脅”—— 這是他在美國闖下的第二件案子，下文稱為恐嚇案。因為翟同學是外國人，校警通知了移民局。據英文報道，移民局獨自決定參與逮捕。這表明移民局實際上已經啟動了遣返程序——這是翟同學在美國闖下的第三件案子，下文稱為移民案。
翟同學后來的遭遇，都和移民局這個決定有關。雖是外國人，如果僅是被地方警局逮捕，實際享有類似美國公民的法律保護。不管被捕是因為騷擾案還是恐嚇案，到警局后表示要見律師，讓律師去法院找法官定下保釋金，付錢即可回家。然后就是等法院開庭了，等待期間該干什么還是干什么。但是，如果移民局啟動遣返程序，你在監獄里就出不來了，直到上飛機回國。翟同學就此坐監四個月。
