尤里西斯·辛普森·格蘭特（Ulysses Simpson Grant，1822年4月27日－1885年7月23日），美國軍事家、陸軍上將、第18任美國總統，他是美國歷史上第一位從西點軍校畢業的總統。在美國南北戰爭后期任聯邦軍總司令，屢建奇功。但能征慣戰并不等于善于理政，格蘭特的平平政績與他的赫赫戰功成為明顯對照。特別是在第二次總統任期內，他對南方奴隸主妥協讓步以及對貪污腐化的屬員采取姑息縱容態度，引起了選民的普遍不滿。格蘭特卸職后曾周游世界，并想在政治上東山再起，但未能如愿。晚年經商失敗，抑郁病逝。美國內戰結束后，南方種植園奴隸主并不甘心他們的失敗。他們派人暗殺林肯總統，并準備有朝一日在南方復辟。南北之間企圖復辟與反對復辟的斗爭從1865 年一直延續到1877 年。安德魯·約翰遜1865 年3 月接替林肯出任總統后，起先仍很器重格蘭特。上臺不久，就派格蘭特到南方去調查研究，以便制訂改造南方的重建計劃。1866 年7 月，美國軍隊增添了上將軍銜，約翰遜把第一個上將軍銜授予了格蘭特。但格蘭特對約翰遜縱容南方叛亂分子的做法有很大保留。 1867 年8月，約翰遜因陸軍部長斯坦頓與他意見不合，想免去斯坦頓的職務，但遭到參議院的抵制。于是他就運用總統權力下令停止斯坦頓職務，并任命格蘭待為臨時部長。

1868 年初，參議院正式拒絕總統要求免除斯坦頓陸軍部部長的職務，格蘭特就辭去臨時部長職務。約翰遜公開指責格蘭特此舉是對總統不忠。格蘭特憤然轉到共和黨激進派一邊，并參加了對約翰遜總統的彈劾運動。彈劾運動雖然失敗，但約翰遜已名譽掃地，不可能參加當年的總統選舉了。究竟推舉誰來當總統呢？這是1868 年美國大選中的一大問題。共和黨內很多人看中了在內戰中立下赫赫戰功的格蘭特，認為由格蘭特這樣有名聲的人出來競選，一定會有很大的號召力。但也有人不以為然，認為格蘭特一無施政的經驗，二無明確的政治綱領，特別是他對當時最重大的問題——南方重建問題態度曖昧。然而，共和黨當時沒有其他合適人選，所以格蘭待就順利地當上了該黨的總統候選人，并在選舉中輕易地擊敗了民主黨對手霍拉肖·西摩。