美國民主黨政治家,第32任副總統(tǒng)(1945年),隨后接替因病逝世的富蘭克林·D·羅斯福總統(tǒng),成為了第33任美國總統(tǒng)(1945年-1953年)。相比前任總統(tǒng),杜魯門支持度不算高,但他謹慎果斷的性格令他得以面對險峻的國際情勢時,可以克服許多艱巨挑戰(zhàn)。他外交經(jīng)驗談不上豐富,但在他任期內(nèi)卻制訂了很多對后世影響深遠的外交政策。比如,他批準對日本使用原子彈,簽署聯(lián)合國協(xié)議和北約協(xié)議,形成了美國其后數(shù)十年反對共產(chǎn)主義的國家政策——杜魯門主義。
他任期內(nèi),盡管出現(xiàn)很多產(chǎn)業(yè)糾紛、丑聞以及前蘇聯(lián)間諜案,導致杜魯門聲譽受損,最后只得放棄競選連任,但今日的歷史學者仍視他為最出色的美國總統(tǒng)之一。在美國有線電視頻道邀請65位權(quán)威歷史學家所作的調(diào)查中,杜魯門位列最受愛戴的美國總統(tǒng)第五名。