馬里蘭州(Maryland-MD)位于美國東海岸中部,最初13州之一。與特拉華、新澤西、紐約、賓夕法尼亞等州合稱“中大西洋5州”,其中僅賓夕法尼亞州無海岸。首都華盛頓位于馬里蘭州境內(nèi)。北部沿著名的梅森-狄克遜分界線與賓夕法尼亞州交界;南邊大部分邊界隔波托馬克河與弗吉尼亞州相望;河北岸劃出一塊哥倫比亞特區(qū);在切薩皮克灣東岸,同東北邊的特拉華州和南邊的弗吉尼亞州分別領(lǐng)有德爾馬瓦半島的一部分;西部的鍋柄形山區(qū)與西弗吉尼亞州東部的鍋柄形地區(qū)銜接。面積10577平方英里,其中6%是水域,在50州內(nèi)列第42位。人口5,615,727 (2006年)。首府安納波利斯 (Annapolis)。
其別稱為“自由之州” (Free State)。20世紀(jì)20年代,當(dāng)時(shí)酒的制造與生產(chǎn)一度被禁期間,馬里蘭說它想擺脫禁酒令,一份巴爾的摩報(bào)紙第一次這樣稱呼馬里蘭州(Maryland)。
1632年6月,英國國王查理一世頒布殖民地特許狀,將這塊地方封給巴爾的摩男爵。為感激查理一世的恩賜,男爵以國王的愛妻亨里塔·馬里亞(Henritta Maria,1609-1699)的姓氏為封地命名,意為“王后馬里亞之地”(The Queen State)。該州由于反英堅(jiān)決,其軍隊(duì)在獨(dú)立戰(zhàn)爭中表現(xiàn)得特別勇敢頑強(qiáng),被喬治·華盛頓譽(yù)為“老資格州”(Old Line State)。