我剛來美國時常被諸如, 「我隨后 (下一堂) 還有課」, 「下一輛公車隨后就到」這樣的句子困擾. 原因是我覺得「隨后」如果翻成 immediately (馬上) 似乎不太對, 但又想不出什么其它替代方案. 后來我才慢慢了解原來 「隨后」就是用 right after 或是 right behind. (單指空間上的之后) 所以要是上課時坐隔壁的不帥的男生問你, "Have a cup of coffee with me after class?" (下課后一起去喝杯咖啡嗎?) 拒絕他就是, "I'm sorry, but I have another class right after this." (很抱歉耶, 我下一堂還有課.) 或是像有時候公車擠不上去, 司機伯伯就會告訴我, "There is another bus right behind this one." (下一輛公車隨后就到.)

提醒各位, right 在英文中常常有「馬上」的意思, 例如, "I will be right back." 就是我馬上回來的意思. 所以如果你去掉 right 單說 "I have another class after this." 當然也可以, 但意思會變成, 「我之后還有課」(也許是下一堂, 下二堂有課不一定), 但如果是用 right after this class 則很明確地指出了是「下一堂」.

6. Knock it off. I can't stand this anymore.
停止吧! 我再也不能忍受了.

「停止」這個動作在英文中有許多的表示方式, 例如最簡單的 stop 就是一例, 但是除了簡單的 stop 之外, 老美也喜歡說, "Knock it off." 或者是 "Cut it out." 例如看到兩個人在打架, 你可以趕快說, "Knock it off" 或者是 "Cut it out." 來勸他們快點住手.

Knock off 這個片語還有許多其它的用法, 像是臺風把高壓線給吹掉了, 在這里你就可以說, "The typhoon knocked the power line off." 或是上數學課時老師說把 x 給消去, 這里的消去也可以用 knock off 喔. 造個句子就是, "If you knock off x in this equation, you will end up with the final solution." (如果你把 x 從這個式子給消去的話, 你就會得到最后的答案.)

7. How can we get through this (situation)?
我們要如何度過這個(難關)呢?

講到度過某個困難的時刻, 或許你的直覺反應是要用 pass 或是 overcome. 但是另外還有一個你想不太到的說法: get through 或是 pass through. 例如有一次我搭一個老美的車因超速被警察攔下來, 他就很緊張地說, "How can we get through this?" (結果最后他還是無助地被警察伯伯開了一張罰張.) 或是當有人遭逢不幸, 我就會安慰人家說, "No matter what's going to happen, we will get through this hard time together." (不管再來會發生什么事, 我們都要一起過度難關.)

注意一下如果是要講的是你已經遭遇過的事情, 則過去式 got through 和完成式 have been through 同樣好用. 例如期末考好不容易結束了, 你可以松口氣說, "I'm so glad I got through finals week." (我很高興終于考完了.) 或是 "I'm so glad I have been through finals week." (強調"已經"考完了.)

8. We have to work this problem out by tomorrow.
我們必須在明天之前解決這個問題.

講到 work out 這個動詞片語, 它在英文里的用法可是千變萬化的. 首先例如解決問題, 老美除了說 solve 之外, 也超愛用 work out 的, 所以解決一個問題你不但可以說 solve a problem, 還可以說 work a problem out. 不過有時候還要看看上下文的意思, 如果我說, "Let's work out some plans for the holiday." 這里的 work out 翻成解決當然不太恰當, 所以你可以把它翻成「作出來」. 整句的意思就是, 「讓我們為假期擬定一些計畫」

其實 work out 不單單可以代表「解決」 (solve) 的意思, 或是「作出來」的意思. 它還可以代表「成功」(succeed). 例如你寫了一個程式, 但你不知道能不能成功地執行, 你就可以說, "I don't know if this program is gonna work out." (我不知道這個程式會不會成功.) 或是男女朋友交往, 但你覺得你們倆個人不可能有結果, 這句話就是, "I don't feel this relationship is gonna work out."

當然啦, 許多人都知道 work out 還可以代表運動 (exercise) 的意思. (但通常是指在健身房所作的運動), 所以從這里不難看出老美其實很喜歡用一些很簡單的單字, 例如 work out 就可以用來替換比較難的

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