Damn 這個字聽來有點不雅, 但我每次看電視時卻幾乎都會聽到一兩次, 所以我覺得這個字應該沒有 f__k 和 s__t 來得那么糟 (這兩個字在電視上是會被消音的). 也因此在日常生活中使用 damn 應該還能被接受才對, (當然真的要講 damn 時還可以用 darn 來代替, 就像是許多人用 shoot 來代替 s__t 一樣! )

Damn 這個字除了用來咒罵之外 (Damn it!), 最常見的用法就是拿來強調自己一種不耐煩或是不滿意的感覺. 例如你跟別人一起去買船, 別人看了好半天就是沒法作決定, 這時失去耐心的你就可以說, "Just buy the boat." 但是如果實在是看不下去了, 則可以用更強烈的語氣說, "Just buy the damn boat." 再舉一例, 當你正在吵架, 結果還一直有人問你到底發生了什么事, 你可以回他一句, "Mind your own business." 或是更兇一點 "Mind your own damn business." (管你自己的事吧.)

Damn 在必須承認自己的錯誤但又想逞口舌之能時也很有用, 可以表達出一種心不甘情不愿的態度. 例如你跟別人辯論一件事情, 結果到最后你發現對的人是他, 錯的人是你, 你該怎么說呢? "Ok. You are damn right." (好吧, 算你對) 如果你們正在討論一個女孩子, 但最后你不得不承認別人對她的了解遠勝于你, 則你可以服輸地說 "You know her damn well." (你真是太了解她了)

7. This one is a heck lot worse.
這個東西爛多了.

跟 damn 很類似, 也同樣常被拿來加強語氣的還有一個字, 就是 heck. Heck 這個字原來是地獄 hell 的意思, 但是說 hell 太難聽了, 所以老美就發明了 heck 這個字. Hell 和 heck 這類字基本上是抱怨, 不耐煩, 發脾氣等負面用法. 在日常生活中的老美常用 hell 或 heck 來加強負面的語氣. 例如單講 "This one is a lot worse." 不夠, 還要再用 heck 強調一下就變成了, "This one is a heck lot worse." 另外同樣也是十分常見的用法, "What the heck is that?" (那是什么鬼東西? ps. 通常是看到什么令你十分驚訝的東西. ) "What the heck are you standing here?" (你站在這里作什么?) 或者是請人家滾出去, "Get the heck out of here."

笨霖我對 heck 這個字可說是又愛又恨, 愛的是它真的很好用, 恨的是它太好用了, 所以我常亂用, 像就曾經回我指導教授的 e-mail 時, 說了一句, "What the heck is that?" 而被她好好訓了一頓. 還是一句老話, 日常生活中講的和寫的英文絕對不能混在一起.

8. Read my lips.
你給我仔細聽好了.

當你要跟別人宣布一件很重要的事情時, 可以先說一聲 "Listen." 或是 "Look." 來提醒大夥的注意 但是如果真這件事非常地重要, 我們還可以更強調一些說 "Listen up." (但是沒有人說 look up) 例如 "Folks now listen up, the meeting will begin at 1 pm." (大夥們聽好了, 會議將在下午一點開始. )

但是如果你所要表達的意思是, 「你給我仔細聽好了」, 那么 "Listen up" 還不夠看, 這里用 "Read my lips." 更能確切地表達中文里的意思. "Read my lips." 字面上指的「讀我的唇」, 但真正的含義就是「你給我仔細聽好了」. 例如別人約你, "Do you want to hang out with me tonight?" (今晚你想不想跟我在一起啊?) , 如果這個人是個很討厭的人的話, 你就可以回答他 "Read my lips." , "NO." 當然我看老美在講這句話時一定會放慢講, 好把那個 "NO" 的唇形給表現出來.

話說 1988 年 George Bush Sr. 競選時向選民保證當選后不加新稅, 他當時是這么說的, "Read my lips: No new taxes." 但是他當選之后并未實踐諾言, 所以后來 read my lips 也變成對不履行諾言的總統的一種諷刺語.

9. I want tonight to be the night.
我要的那個晚上就是今晚.

定冠詞 the 也常被用來加強語氣喔! 像是例句 "I want tonight to be the night." 這里用 the night 就可以特別強調今晚是個特別的晚上 但這句話用在什么場合呢? 就像是你的好友計劃要跟女友共度情人夜. 又撂下了一句, "I want tonight to be the night." (就是今晚了) 我想你大概不難猜出他心里又在打什么壞主意了吧! 所以當你在講到 the night 時, 不妨曖昧一點地把 'the night' 拉長音讀成 'thee night'. 這樣會更傳神一點. 各位有沒有聽過 Rod Steward 的冠軍歌曲 "Tonight is the Night"? , 歌詞中就有非常強烈的性暗示: "Spread your wings and let me come inside." (張開你的雙翼, 讓我進入你的體內) 不會有人看不懂吧?

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