偉大演講
開場
馬丁·路德·金站在那里，沉默片刻。教堂的樓廳和過道里都擠滿了人，他們從窗外往里張望，在廳里的座位上往上看，當他向這一大群陌生人說話的時候，他聲音低沉，節奏緩慢，無異于一般的開場白。“今天晚上，我們聚會，商討一件嚴肅的事，”他說道，幾字一停，先抑后頓。他說完后，人群中只有三兩個人呼應“對啊”，其他的人保持沉默。他知道，這是一群會造聲勢的人，但他們在等待，要看看他怎么引導。“我們聚會，從一般的意義上說，是因為我們首先是美國公民，我們決心充分運用我們的公民權，”他說道。“但是，我們聚會，從特殊的意義上說，是因為蒙哥馬利公車上的不平等待遇”。人群中傳來一陣不清晰的贊許聲。馬丁·路德·金的句子變得短促，聲調漸漸提高。“這類不平等待遇，根本不是新鮮事。問題早已存在。就在前一天，準確地說，上星期四，蒙哥馬利最優秀的公民之一，請注意，不僅是最優秀的黑人公民之一，而且是蒙哥馬利最優秀的公民之一，被從公共汽車上帶走，拘捕入獄了，因為她拒絕，把自己的座位讓給白人。”

法律
在演講每次停頓時，聽眾就應以“對啊”和“阿門”。他們跟上了馬丁·路德·金的節奏，但熱情尚有待于馬丁·路德·金調動。馬丁·路德·金接著談到法律，他說，即使根據種族隔離的法令，拘捕羅莎·帕克斯也未必合法，因為法令中沒有具體規定公共汽車上要劃分黑人區和白人區。“法律在這一點上從未澄清過，”他說，聽眾中有個男人大聲呼應“當然沒有”。“我認為，我這么說，有其法律權威性，我不是說我有法律權威，但我有法律權威的支撐：法律、法令、城市法規，從未完全澄清這一點。”這句話表明馬丁·路德·金是一個講話很注意分寸的人，但聽眾不為所動。金回到羅莎·帕克斯案的特殊性質上來。他說，“既然事情發生了，我很高興它發生在像帕克斯太太這樣一個人身上，因為沒有人懷疑她的品德無比高尚沒有人能懷疑她人格的崇高，沒有人能懷疑她對基督教信仰之深。”人群輕輕地齊聲回應：說得對。馬丁·路德·金重復一句：“就因為拒絕站起來，就逮捕了她。”人群開始激動，跟上了馬丁·路德·金不緊不慢的演講。