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雅思閱讀有一個老生常談的問題：做題前該怎樣讀文章。依作者拙見，要獲得高分，做題前將文章瀏覽一遍是很有必要的；而同時，很多考生又會面臨另一個難題，即在考試規定時間內逐字逐句看完三篇文章以及做完所有題目，對他們來說幾乎是不可能的。那應該怎樣化解決這一矛盾呢，這就是筆者想要跟大家一起探討和解決的問題。
1. 瀏覽文章的必要性
瀏覽文章是雅思閱讀的必備策略。做題時，通常先閱讀題目，然后通過題目中的關鍵詞到文章中定位，最后找到答案。但是若遇到某些題型，單純依靠定位就不合時宜了，即使僥幸做對，那也是自欺欺人。例如目前頗有大展其鼓之勢的段落細節配對題。簡而言之，此題型就是出題者給出一個細節，然后要求答題者找出細節所在的相應段落。若用定位法，勢必整段逐行搜尋，耗時耗力，效率等同于通讀全文，更何況有時還未必能找到題干中的相同詞語，而是需要靠做題者自己去歸納。例如“劍四”52頁30題題干“a description of the mental activities which are exercised and developed during play”，在文章相關段落中很難甄別出上述信息。還有T/F/NG題中，雖然題目順序與原文答案出現順序一般保持一致，但也不能完全排除順序打亂的情況出現，例如“劍五”19頁8-13題。要做出這些題，那就非讀文章不可了。
2. 結構閱讀法
那么雅思文章該怎么讀呢?首先，我們來看看雅思權威考官Vanessa Jakeman和Clare McDowell兩位專家是怎么說的：
"When you go to university or college you may be overwhelmed by the amount of reading you are expected to do. You will have to do a lot of this reading on your own and you will need to be able to read discriminatingly. This means you will need to have the skills required to focus in on the information that is important to you and to skim through the information that isn't."
按照他們的說法，雅思閱讀就是考察學生在讀長文章時篩選信息的能力，即read discriminately，知道哪些是重要信息必須細讀，哪些是無用的，可以忽略。雅思考題的設計思路不僅是為了測試考生的語言水平，更在于幫助考生培養起一套適合英聯邦大學教學觀念的學習方法。在英國念文科的同學都會有這樣一種共識，那就是一學期要看很多書，寫很多essay，有的同學雖然很刻苦，整日地泡在圖書館里做書蟲，但還是讀不完reading list中的必讀書。再對比周圍英國同學，他們不見得比我們刻苦，卻很能掉書袋，寫出的essay理論功底更深。學習效率的高低正是由閱讀方法的差異造成的。中國學生從小接受英語精讀教學，咬文嚼字，看書喜歡一頁頁地細嚼慢咽。就個人閱讀習慣而言，這種讀法無可厚非，但若是做學問，這就不是正確的方法了。而英國學生讀書，總是先瀏覽目次、摘要等信息，然后閱讀索引，找尋需要的信息，所以他們一本書通常讀一天甚至于幾小時就夠了。同樣雅思的文章，也沒必要逐字逐句的讀，而是要了解作者行文時的構思以及寫文章要達到的目的。如果做題前就能對文章的思路了如指掌，那就好比站在了作者的高度，定位時也就不會出現無的放矢的碰運氣了。
有的同學也許會有這樣的疑問，雅思文章題材五花八門，行文艱深晦澀，要看懂都不容易，如何能在幾分鐘內，梳理出作者的寫作思路呢?對于這個問題我們知道，雅思文章的學術性雖然決定了它的深度，但另一方面也決定了相對固定的文章結構。因為學術是嚴謹的，在形式上它有一套嚴格的規范(the established academic caliber)。就學術范疇的文章而言，其觀點可以犀利獨到，但論證必須縝密，所以文章層次結構相比起他體裁是穩定的。換言之，學術文章有點八股文的味道。那么我們就可以利用這點迅速掌握文章結構繼而掌握思路了。
