外部相關因素是指篇章(句子或段落)以外的其他知識。有時僅靠分析篇章內在邏輯關系無法猜出詞義。這時,就需要運用生活經驗和普通常識確定詞義。例如：

Husband：it's really cold out tonight.
Wife: Sure it is. My hands are practically numb.
How about lighting the furnace?

　　根據生活經驗，天氣寒冷時，手肯定是“凍僵的，凍得麻木的”。

The snake slithered through the grass.

　　根據有關蛇的生活習性的知識，我們可以推斷出slither詞義為“爬行”。

在猜測詞義過程中，除了使用上面提到的一些技巧，我們還可以依靠構詞方面的知識，從生詞本身猜測詞義。

1． 根據前綴猜測詞義

例如：
He fell into a ditch and lay there, semiconscious, for a few minutes.
根據詞根conscious（清醒的，有意識的），結合前綴semi（半，部分的，不完全的），
我們便可猜出semiconscious詞義“半清醒的，半昏迷的”。

I'm illiterate about such things.

詞根literate意為“有文化修養的，通曉的”，前綴il表示否定，因此illiterate指“一竅不通，不知道的”。

2． 根據后綴猜測詞義

例如：
Insecticide is applied where it is needed.

后綴cide表示“殺者，殺滅劑”，結合大家熟悉的詞根insect（昆蟲），不難猜出insecticide意為“殺蟲劑”。

Then the vapor may change into droplets.

后綴let表示“小的”，詞根drop指“滴，滴狀物”。將兩個意思結合起來，便可推斷出droplet詞義“小滴，微滴”。

3．根據復合詞的各部分猜測詞義

例如：

Growing economic problems were highlighted by a slowdown in oil output.
Highlight或許是一個生詞，但是分析該詞結構后，就能推測出其含義。它是由high（高的，強的）和light（光線）兩部分組成，合在一起便是“以強光照射，使突出”的意思。

Bullfight is very popular in Spain.

Bull（公牛）和fight（打，搏斗）結合在一起，指一種在西班牙頗為流行的體育運動---斗牛。

　　綜上所述，利用各種已知信息推測、判斷詞義是一項重要的閱讀技巧。在實踐中，我 們可以靈活運用，綜合運用上面提到的幾種猜測技巧，排除生詞的障礙，順利理解文章的思想內容，提高閱讀速度。