評(píng)論
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這里是科學(xué)美國人——60秒科學(xué)。我是黛比·龐徹納。
菠蘿——只要想想這種富含維生素C的美味熱帶水果，可能就會(huì)讓你流口水。但你有沒有停下來思考過，這種作物的果皮和其它廢料最后到哪里去了？
而在哥斯達(dá)黎加這個(gè)小國，這個(gè)全世界最大的菠蘿生產(chǎn)國，我們就在思考這個(gè)問題。菠蘿種植每年會(huì)在我們這個(gè)中美洲國家產(chǎn)生約450萬噸作物殘余。
這些廢料是個(gè)棘手的難題。菠蘿由需要很長時(shí)間才能被生物降解的高強(qiáng)度纖維素構(gòu)成。大部分廢料不是被焚燒，就是被丟棄在疏林中——那里的致病蚊子和真菌依靠廢料的高糖分生長。
但是，菠蘿皮中隱藏著一種名為“納米材料”的寶藏。哥斯達(dá)黎加國家納米技術(shù)實(shí)驗(yàn)室（簡稱LANOTEC）的科學(xué)家一直在從菠蘿果皮和殘株中提取寶貴的納米纖維素。這種納米纖維素可用于制藥、食品和醫(yī)療行業(yè)。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在獲得納米纖維素的同時(shí)，還可以得到玫瑰花狀的硅基微粒。這些微粒可能在粘合劑和生物領(lǐng)域起到加固作用，甚至可作為肥料中的二氧化硅來源。納米技術(shù)實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家在《科學(xué)報(bào)告》期刊上介紹了這些用途。
何塞·維加-鮑德里特是納米技術(shù)實(shí)驗(yàn)室的負(fù)責(zé)人，也是文章的作者之一。“人們對(duì)菠蘿殘?jiān)M(jìn)行了大量研究，但是沒有人在菠蘿果皮中發(fā)現(xiàn)過這種顆粒。”
注意到這種硅基微粒的是化學(xué)工程師兼材料科學(xué)家耶德利·科拉雷斯-包雷尼亞。
“我開始研究這種植物，切開它觀察其構(gòu)造，難以置信的是，在做完合成之后，我開始看到那些沒有被迫分解的玫瑰花形狀的物質(zhì)。那真是太奇妙了。我們有了數(shù)千甚至是數(shù)百萬個(gè)相同結(jié)構(gòu)的剩余物。”
菠蘿二氧化硅不同于在實(shí)驗(yàn)室合成的適用于不同用途的二氧化硅納米球。
耶德利·科拉雷斯-包雷尼亞：“這是菠蘿自己加工而成的二氧化硅，純度非常高。”
大多數(shù)商用肥料使用二氧化硅。科拉雷斯-包雷尼亞對(duì)于這種玫瑰花形狀的硅基微粒的主要興趣是使其成為一種肥料成分。這一研究方向的下一步計(jì)劃是，確定菠蘿除果皮之外的其余部分是否也含有二氧化硅納米顆粒，并利用這些顆粒開發(fā)出一種高效肥料。
謝謝大家收聽科學(xué)美國人——60秒科學(xué)。我是黛比·龐徹納。
譯文為可可英語翻譯，未經(jīng)授權(quán)請勿轉(zhuǎn)載！
