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大家好，我是《科學美國人》播客編輯史蒂夫·米爾斯基。今天給大家介紹收錄在本雜志2018年8月刊“進展：科學、技術和醫學前沿快報”版塊中的一篇短文。
《嗜血》 作者：瑞秋·努維爾
蚊子是世界上最致命的動物，它們傳播的疾病每年會致數十萬人死亡。只有雌蚊叮咬人，以此獲取產卵所需的蛋白質。但在炎熱干燥的日子，血液也可充當清爽的飲料。
一項新研究發現，脫水的蚊子更具攻擊性，相比隨時可以獲得水源的蚊子，它們會更頻繁地停在宿主身上，并且更頻繁地吸血。在解渴的同時，它們可能還會加劇疾病的傳播。這項研究由辛辛那提大學的生物學家約書亞·貝努瓦及同事開展，研究結果發表在《科學報告》5月刊上。
由于有些蚊子在水上產卵，因此研究人員長期以來一直假定更濕潤的環境會引發更多蚊媒疾病。但是最近的研究暗示結果可能恰恰相反——西尼羅河熱等疾病的擴散加劇與干旱有關。貝努瓦和同事的發現有助于解釋這些反直覺的結果。
一次偶然的機會，貝努瓦對“脫水對蚊子吸血行為的影響”產生興趣：一名工作人員摔了一個裝有缺水蚊子的容器，然后發現那些蚊子對他進行了俯沖攻擊，比平常要更有力量。
研究人員對傳播黃熱病、寨卡病毒和西尼羅河熱的三種蚊子進行了研究。他們將數百只蚊子關進溫度和濕度不同的籠子中，有些籠子里面有水和花蜜（蚊子偏愛的糖源），其他籠子里則沒有。隨后，他們對蚊子選擇叮咬“宿主”的頻率進行了測試：實驗中的宿主是一個溫熱且光滑的塑料薄膜，上面涂滿了人工汗液和雞血。
在幾小時內，沒有水喝的蚊子中有多達30%吸了“宿主”的血——而有水喝的蚊子中只有5%到10%這樣做了。
這些研究結果對預測疾病傳播率具有現實應用意義。
以上是瑞秋·努維爾發表的文章《嗜血》。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
