第五步，陶瓷

這里把陶瓷放在第五位，并不表明陶瓷的開始是嚴格的在二、三、四步之后。其實陶瓷是貫穿整個申請過程的。陶瓷分為兩方面，即和老板的交流，和小秘的交流。對陶瓷的重要程度，褒貶不一。我個人認為陶瓷是非常有用的，在一些情況下甚至成為了決定性因素。說陶瓷其實沒什么用的同學，要么是大牛人，因為他們根本不需要陶瓷；要么是沒有真正掌握該怎樣陶瓷，套了很多卻沒有實際效果，誤以為陶瓷本身并沒有用處的人。先說對老板的陶瓷，從簡單的道理來看，教授當然希望招收自己熟悉的學生，或者說對自己的工作非常了解的學生，如果你不選擇陶瓷，招生委員會里的教授對你的了解就只能局限在你的ps,resume和推薦信上，單從這些文書來了解一個學生的能力是片面的。因此，我們要主動的通過自己的陶瓷讓老板從更加全面的角度來了解自己。

陶瓷的手段也分為兩種，即email和打電話。打電話會直接一些，同時也對你的口語水平有較高的要求。一般來說先采取email的方式來篩選自己的陶瓷對象，確定了幾個對你比較友好，也準備招人的老板后在用電話與他們交流。究竟該如何寫陶瓷信方面，我個人的經驗表明，如果想讓自己的陶瓷能投石中的的話，必須先了解你的陶瓷對象。瀏覽對方導師的網頁，看一看他/她的publication，做到心中有數。

初次交流時不要把信寫的很冗長，讓別人失去看你email的興趣，另外也要注意不要在自己的email中添加附件，否則很可能會被認作垃圾郵件而被刪除。一般來說，第一封信先簡述一下自己的情況，表達出自己對他/她的工作很感興趣以及你想師從他/她的愿望，之后就直切主題問他/她今年是否招人。陶瓷是雙向選擇的過程，如果對方導師想招人，覺得你的背景不錯的話，會給你回信，回信的時間不定，有的會立即回，有的會等上一個月，不要太著急，耐心等待，老板們都是很忙的，不要因為系內的某個老板沒有回你信就立即轉換對象，老板們之間一般都會通氣，如果被他們發現你套了多位系內的老師，而且信的內容又一模一樣，他們會對你很反感。

老板回信后，要根據信中的內容定奪下一步動作，如果對方是和你客套，那么就不用在他/她身上再浪費時間，直接禮貌的表示感謝即可。如果對方對你有興趣，告訴你他/她今年會招人，那么陶瓷的工作便可繼續，這時就要全方面了解這個老板，多看看近期的publication，提出自己獨特的對科研工作的見解，不要怕自己的問題太naive，畢竟你是要去當他/她的學生的，如果你問的問題很深奧，很牛叉，很專業，反而會不太符合實際，讓人覺得很假。

在第二封陶瓷信中要詳述自己的科研與導師工作中有聯系的部分，讓對方覺得你在他/她的方向上很有經驗，很match。有一點要注意的是不要太虛假，適當的粉飾自己的經歷是可以的，而且是必要的，但如果自己完全沒做過，硬說自己做過，一旦讓導師感覺到你在吹牛你的前景可想而知。第二封信之后，對方如果對你真的感興趣，一般會提出和你進行電話交流。如果你爭取到電話交流的機會，陶瓷就已經成功一大半了，對方老師想和你打電話，無外乎是想更全面的了解下你的科研，同時測試一下你的口語能否和他/她正常交流。
關于如何電話或視頻交流會在“面試”這一部分講述。打完電話后，如果對方老師對你感覺很好，基本上來說就能拿到offer了，在等待的過程中要保持自己與他們的聯系，表達自己的忠心，并且要婉轉的表達出自己需要獎學金，如果老板的經費很充足，所有來的人都會有獎學金，但萬一你碰到的老板經費不足，你又沒有表達出需要獎學金，他/她很可能最后會給你一個ad或半獎。

反之，你提到獎學金的話，老板會盡量幫你爭取系里或校內的資金。大致總結對老板的陶瓷，要做到少而精，不要在同一個系內套兩個或更多老師，要了解對方老師的工作，并從各個方面表現出與其工作match，與其工作有很大的相關性，不要撒謊。

對學校研院或系里秘書的交流上，唯一的目的就是了解信息，了解自己的申請狀態。個人認為與秘書電話交流最直接有效，申請高峰期時每個秘書平均每天會收到500+的email，你的email很可能會被淹沒。還有就是一些牛校，如 UCLA，從不回復申請者的email，牛氣十足，在這種情況下就只能打電話進行交流。如果你對自己的口語和skype或msn的通話質量擔憂，選擇email交流的話，那么在寫email時就要做到言簡意賅，標題醒目。不要用太范的標題如通用的application request或是inquiry of…，試想你自己看到郵箱內一排往下主題全為application request的信件，你自己的感受如何？估計想砸電腦了。

因此最好在主題中突出自己的問題，比如，”Have u received my package?” “I have a seriousproblem here” “Please help me with…..” 等等。還有就是要有禮貌，信的最后要加上sorry for sparing your time 或 i would appreciate your help very much。Plz hava a plesant day等，讓忙碌的小秘在看信時心中一暖，自然就會愿意回答你的問題。我在申請stony brook時，和秘書的關系就處的非常好，研院或系里剛有消息，她會立即通知我，并且最后她向committee推薦我，這對申請是十分有利的。

第六步，寄材料

大家在申請時自然知道該怎樣寄材料。要注意的是要做一份check list，讓自己的材料一目了然，整齊清爽，在與別人合寄時信封要封口以免弄混。信封上的字最好打印出來然后貼上去，不要手寫。

第七步，面試

面試這一關，無疑是申請中最為關鍵的步驟之一。好的面試能很大程度上彌補硬件的不足。面試分為face-to-face interview和phone/video interview。如果是前者，對申請者的交流能力要求較高，畢竟沒有稿子，而且反應要快。一般的做法是，在face-to-face面試前在網上或精華區內搜索以往的面經，可以看看今年的面試官是否和去年一樣，如果是的話，相同的面試官所問的問題大體上是不會變的，把可能問到的問題都寫下來，逐條寫下回答，要注意你是用語言在回答，因此要避免很多的書面語，要加上口語的成分。例如 I want to know 要改成 I’m wondering等等諸如此類的書面語-口語的轉變。句語句之間加上語氣連詞，如u-ha, and, fine, well等等，寫好后修改一下，用你比你說話稍慢一些的語速進行朗讀，邊朗讀變想象你面前不是電腦屏幕，而是一位面試官的場景。語速要稍慢是因為人在緊張時說話會快一些，你用慢的練，加快后就是正常語速。準備足夠充分的話，在面試時能有問必答，而且很流利。問到自己沒法回答的問題，要大膽的說 i dont know the answer 或 i kinda dont know exactly how to pronounce that in english, can i relpy you later by email等等，讓面試官覺得你很真誠。問到完全沒有準備的問題也不要慌，巧妙的把問題的側重點引領向你熟悉的領域，比如對方讓你描述一項你不會用英文解釋的實驗過程，你可以說 in order to explain this well, i need to tell yousomething else about this experiment，之后接上你準備過的關于這項實驗的內容，面試官會感覺你很懂行。大部分情況下，不同實驗室的體系不同，面試官不會問很BT，很不好回答的問題。他們的問題基本上是比較友好，具有廣譜性的。

如果是phone interview，會輕松許多，對方只能聽到你的聲音，完全不知道你這時候在看些什么，你可以很方便的在自己的電腦中找到答案。如果是video interview，技巧性的做法是把攝像頭擺高一些，或是干脆遮住攝像頭（比較ws）。其實，很多情況下當你認真準備面試之后，很多問題不需要看電腦或筆記就可以對答如流，永遠不要低估自己的口語水平，人在精神高度集中時能發揮出最佳狀態。在平時的準備中，加強口語是王道，這對自己將來踏上美國大陸的生活學習都會有很大的幫助?？谡Z的提高上不一定要找一個partner，多看看類似friends的美劇，平時利用機會多用英語交流，熟能生巧，永遠都是這么簡單的道理。不要羨慕別人的口語好，要想到別人口語好是因為經過長期的練習，通過練習，你可以比他/她做的更好。我從不相信所謂的“天生的語言能力”，雖然的確存在著先天性的大腦語言功能區的差異，想想看，我們又不是要求每個人都達到同傳的口語水平，只要能流利的表達出自己的意思即可，口語就是說話，即使你不能言善道，但最起碼你可以用中文表達出你自己的意思，通過聯系，英語為什么不能呢？

還有一點，口語的提高是長期的過程，很多人都會選擇報名新東方的什么“口語集訓班”或是找個外教花錢學習，個人覺得完全沒有必要。口語聯系在短期或小段時間內你可能覺得自己毫無長進，這是很正常的，一開始看friends時聽到美國人說kinda，sort-of，suck等詞語覺得很地道，很炫，但輪到自己說的時候這些都想不起來了，但持之以恒，要堅信“潛移默化”這個詞，堅持下去，你的口語也會變的很地道。