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今年1月20日，中美發表聯合聲明稱，美方將為中國留學生提供簽證便利。我看到舊護照上的六個拒簽章，感慨萬分：向我咨詢簽證的人估計要絕跡了。
十年前，我所在的一家美國網絡設備公司，市值全球第一。互聯網在國內方興未艾，很多留美MBA，獲得風險投資開始創業。新經濟的活力，深深地吸引了我，我決心留學。于是考寄托，寫材料，申請商學院。
2001年9月，紐約世貿中心遭襲，兩名美國同事不幸遇難。亞太銷售部上百人，開完年會困于夏威夷。我費盡周折，組織他們回國。但我仍然沒有想到，這次恐怖事件，對世界經濟乃至我本人，有多大的影響和沖擊。
“9/11”徹底刺破了科技泡沫，衰退從硅谷輻射全美乃至世界。各大公司紛紛裁員，我也未能幸免，股票期權頓如廢紙。慶幸的是，一所當年《華爾街日報》排名前五的商學院，發來了錄取通知。
經濟蕭條是念書的好時機。但學生簽證非常難，由于反恐，美國對敏感專業還啟動了安全調查。大家不敢輕視，準備得有板有眼：老孫整理了100頁“簽經”；大梁發來了面試問答200題；小張提前與男友領證“拉埋天窗”；20多名準留學生成立了小組，搜集訊息，模擬面試。我于兩家美國大公司工作多年，又手持申根簽證，曾入境歐洲十國，相比其他同學，更有把握。
美國使館簽證處，位于秀水街北。7月酷暑，簽證大廳內，各色人等，翹首以待。通過簽證的人，都好似中了彩票。
終于到我了。一位白發簽證官問我為什么去美國。我話音未落，他毫不猶豫地拿起圖章，宣告了拒簽。我腦子一片空白，感覺極度的羞辱，就像被泰坦尼克救生船拋下一樣，在冰海里下沉。
“沒關系，”父親鼓勵道，“是不是不夠學費，我來補齊”。
拒簽只有一個“藉口”: “214(b)條款”, 即所有申請者都被假定有移民傾向。
