一個英語單詞可分為三部分：前綴（prefix）詞根（root）后綴（suffix）。位于詞根前面的部分就是前綴。前綴，可以改變單詞的意思。

–ise, -ize: 用于動詞：使成為，使…化—
arise vi.出現；由…引起a（強調）+rise（升起）→出現；由…引起
arise vi.出現；由…引起a（強調）+rise（升起）→出現；由…引起
advertise vt.通知 vi.登廣告ad（強調）+vert（旋轉）+ise→讓信息一直旋轉、流動→通知、登廣告
authorize vt. 授權,批準auth（權威）+or（起連接作用）+ize→授權,批準

–ish: 用于名詞和形容詞1）…民族的，…地區的2）有…特征的，…樣的—
British a.英國的、不列顛的，英聯邦的Brit（英國）+ish→英國的、不列顛的，英聯邦的
English n.英語 a.英國人的Engli（英語、英國）+ish→英語 a.英國人的
Spanish a.西班牙的n.西班牙人Span（西班牙）+ish→西班牙的n.西班牙人
foolish a.愚蠢的；魯莽的fool（傻子）+ish→愚蠢的；魯莽的
selfish a.自私的，利己的self（自己）+ish→自私的，利己的

–ism: 用于名詞： 主義，學說；行為，過程，情況—
criticism n.批評；批判；評論critic（批評、挑剔、評論）+ism→批評；批判；評論
organism n.生物體；有機體organ（肉體）+ism→生物體；有機體
socialism n.社會主義social（社會）+ism→社會主義
mechanism n.機械裝置；機制mechan（機械）+ism→機械裝置；機制
optimism n.樂觀，樂觀主義optim（樂觀）+ism→樂觀，樂觀主義