一個英語單詞可分為三部分：前綴（prefix）詞根（root）后綴（suffix）。位于詞根前面的部分就是前綴。前綴，可以改變單詞的意思。

— ir-（放在同輔音詞根前）表示“不，無” —
irrational = ir + rational（合理的）→ a. 不合理的
irregular = ir + regular（規則的）→ a. 不規則的
irrelevant = ir + relevant（相關的）→ a. 不相關的

— kilo-表示“千”—
kilogram = kilo + gram（克）→ n. 千克（gram作為詞根表示“寫，畫”）
kilometer = kilo + meter（米）→ n. 千米（meter作為詞根表示“計量，測量”）

—milli-表示“千分之一”—
milligram = milli + gram（克）→ n. 毫克
millimeter = milli + meter（米）→ n. 毫米
millisecond = milli + second（秒）→ n. 毫秒

—mis-表示“錯誤，壞”—
misfortune = mis + fortune（運氣）→ n. 不幸；災難
misunderstand = mis + understand（明白）→ v. 誤解
misuse = mis + use（用）→ 錯誤的用 → v./n. 誤用；