冠詞（Article）是一種虛詞，在句子中不重讀，本身不能獨立使用，只能放在名詞前幫助說明名詞所指的人或事物，它是英語詞性中最小的一類，英語中的冠詞有三種，一種是定冠詞（the Definite Article），另一種是不定冠詞（the Indefinite Article），此外也有些特定場合不用冠詞，即通常所稱的零冠詞（Zero Article）。
注意：冠詞是虛詞，本身不能單獨使用，也沒有詞義，它用在名詞的前面，幫助指明名詞的含義。

不定冠詞a/an的用法

an, a是不定冠詞，僅用在單數可數名詞前面，表示“一”的意義，但不強調數目觀念。a用在以輔音音素開頭的詞前，an用在以元素音素開頭的詞前。a+名詞單數，表示一個……，或者某一……，an一般用于元音字母開頭的單詞，作用和a一樣。a和an是不定冠詞，修飾泛指名詞。只不過以元音開頭的名詞用an修飾，翻譯成“一個”。

1. 用在可數名詞的單數形式前表示泛指，表明一類人或事物區別于它類。

I am a Chinese.
我是（一個）中國人。
This is a book.
這是（一本）書。

2. 為了讀音的方便，在以元音音素開頭的可數名詞的單數名詞前用an而不用a。

(1) 拼寫以輔音字母開頭讀音卻以元音開頭的單詞
hour, honest, honor等單詞的拼寫雖然以輔音字母h開頭，但其讀音卻以元音開頭，因此，前面要用an。
(2)拼寫以元音字母開頭讀音卻以輔音開頭的單詞
useful, university, usual, united, European, one-eyed, one-way等單詞的拼寫雖然以元音字母開頭，但其讀音卻以輔音開頭，因此，前面要用a。
(3)在26個英文字母中，a, e, i, o, f, h, l, m, n, r, s, x這12個字母的讀音是以元音開頭的，其余字母的讀音則是以輔音開頭的。
(4)需添加an的單詞舉例

3. 使用不定冠詞和不用不定冠詞的差異

(1) 英語中的某些名詞即可用作不可數名詞，又可用作可數名詞，但是含義不同，用法也不一樣。如：iron 鐵；an iron 一個熨斗；kindness 和善；a kindness 一件善事
(2)“with+抽象名詞”使用時相當于副詞，抽象名詞前不用不定冠詞。如：with pleasure 樂意地；with kindness 親切地；with joy 高興地；with difficulty 吃力地；with angry 生氣地
但在“with+a+名詞”結構中，雖有不定冠詞，卻沒有實際意義。如：with a smile 微笑地；with an effort 努力地；with a light heart 愉快地

4. 特殊用法

(1) 兩個形容詞都有冠詞，表示兩個不同東西。
He raises a black and a white cat.　
他養了一只黑貓和一只白貓。
The black and the white cats are hers.
這只黑貓和白貓都是她的。
A cup of tea with milk, a cup of lemon tea.
一杯奶茶，一杯檸檬茶。
(2) 如后一個形容詞無冠詞，則指一物。
He raises a black and white cat.　
他養了一只花貓（黑白相間的貓）。
The black and white cat is hers.　
這只花貓是她的。

5. 不定冠詞與one的用法解析

(1) 兩者均可表示“一”的意思，有時可互換。
如：About a/one thousand students attended the meeting.
大約有1000學生參加了會議。
(2) 盡管兩者均可表示“一”，有時也可換用，但畢竟由于兩者的詞性不同，用法不同，在多數情況下是不能互換的：
(a)從詞性上看：a(an)是不定冠詞，主要表示類別，即著重表示其后的名詞是某物，而不是其他物；而one表示“一（個）”時是數詞，主要表示數量，即強調在數量上是一個，而不是兩個或多個。比較：
Give me a dictionary.
給我一本字典。（我要的是一本字典，而不是一本教材，也不是一本小說等）
Give me one dictionary.
給我一本字典。（我要的是一本字典，而不是兩本字典或多本字典）
more than a year
一年多（如一年零三個月等）
more than one year
不止一年（如兩年或三年等）
(b)由于one是數詞，著重數量意義，所以當要強調數量、進行數量對比或回答how many的提問時，均應用one，而不能用a(an):
He has only one pen, but I have two.
他只有一支鋼筆，但我有兩支。
I want one box, not five.
我想要一個盒子，不是要五個。
—How many friends do you have here?
你在這兒有多少個朋友？
—Only one.
只有一個。
(c)在某些表達中，兩者均可用，但含義不同：
at a time 每次，同時；
at one time 一度