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落基山脈用了10萬年的時間從海中升上來。在6000萬年前，洛基山脈就有28000英尺，這個壯觀的高度可以與今天的喜馬拉雅山脈有的一拼。同時落基山脈悠長的歷史也開始了。
地殼中一個淺淺的痕跡解釋說明了落基山脈為什么會上升到500至1000英里的內陸。那些葉子化石向我們證實，最初的洛基山脈，幾乎是現在的兩倍高。最初形成的巖石有一半已經消失了。科學家正試圖解開落基山脈下降的謎團。
一億年前，有一個巨大的內陸海，它的范圍正好覆蓋住整個美國落基山脈。70000萬年前，海水退去，落基山脈開始上升。早在6000萬年前的洛基山脈，已經達到自己的巔峰，超過28000英尺高的山峰，與喜馬拉雅山脈不相高下。（注明喜馬拉雅山最高峰 珠穆朗瑪峰 29,017.16英尺）
從那以后，整個山脈慢慢地失去將近一半的高度。地質學家調查落基山脈的歷史，試圖發現究竟發生了什么事情使的數十億噸的巖石，消失的無影無蹤。調查從貓頭鷹溪山開始，它位于懷俄明州的落基山脈，這兒也是充滿了神秘。這片山被一條河削成片狀，并形成了很深的峽谷。
“哦，這條風河是非常復雜的。它選擇的路徑正好穿過核心山脈的中心。一般情況下，河流是不會這樣走的。通常的河流會走一條最簡單的路線流到山下。但是這條河卻穿過一條主要的山脈。因此它成為了一個謎，在該地區很早就有地質學家注意到這個令人困惑的問題。
早在1806年，梅里韋瑟•劉易斯和威廉•克拉克非常著名的探索之旅中，他們就來到過這里，當時在繪制該地區的地圖時，這條河就曾讓他們感到非常迷惑。
