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【背景】
水中的魚要不要喝水呢？也許你會說，在水里，魚的嘴巴常常一開一合，那當然是在喝水。其實，那是為了讓水快速流過它的鰓，以便吸取水中的氧氣，放出體內的二氧化碳。
事實表明，生活在淡水中的魚，終生都不喝水；而生活在海水中的魚，卻經常需要喝水。這是為什么呢？
這里，我們不妨從滲透壓談起。滲透壓是由溶解在水里的物質形成的；溶解在水中的物質越多，滲透壓也就越高。魚的血液和組織液中含有很多鹽和蛋白質，溶解濃度要比周圍的淡水高，滲透壓也就比淡水大。由于水是從滲透壓低的溶液向滲透壓高的溶液滲透的，因而周圍的淡水會從四面八方滲入淡水魚的體內。結果，這些淡水魚不但不必喝水，還得設法把多余的水份排出體外，不然它們就會被水活活漲死。相比之下，海水中的魚就不同了。海水中的含鹽量要比這些魚體液中的含鹽量高得多，海水中的滲透壓也比魚體內大得多。大海拼命地吮吸著它們體內的水份，使這些魚不得不經常喝水。海水魚喝水的方式是：水份先由口進入腸內，通過腸壁的滲透作用再進入體內，增加體液中的水份。
是不是所有的海水魚都需要喝水呢？也不是。鯊魚和鰩魚，是用另外的方式適應環境的：它們在體液中保留了尿素。尿素是一種有害的物質，要是別的動物會很快地把它排出體外。為了保存尿素，鯊魚和鰩魚的鰓用一種特殊的粘膜遮蓋起來，使尿素不會滲出。這樣，它們體內的滲透壓就要比海水的滲透壓高得多，它們便能象淡水魚攝取淡水那樣，從大海中得到水。同時，它們也會把多余的水分排出體外。
無論是大多數海水魚的喝水，還是淡水魚和鯊魚、鰩魚的不喝水，都是對環境的一種適應。
