考生們備考托福聽力，除了扎實聽力的基本功之外，也要對各種話題背景有所了解。托福聽力背景知識一般會涉及到校園生活類對話和學術類講座相關的場景詞匯和場景套路。下面就將托福聽力材料中的熱門話題—學校課程分類進行詳細的講解，同學們將他們了解下來即可順利的解決托福聽力。
　　聽力開始，會提及課程的性質。一般課程會總體分為兩類，即compulsory(必修課)性質的和selective/ elective/ optional(選修課)性質的。這和國內的大學的課程設置也是比較相似的，也比較容易理解。
　　隨后，由于每個學生的專業不同，所以在聽力中會出現具體的專業以及課程的名稱。這里就會比較頭痛了，因為總是會出現一些我們即熟悉又陌生的詞，比如：理工科性質的有computer science，engineering，statistics等;人文類性質的包括journalism，archeology，economy，history，politics，philosophy等。這些詞，乍一聽，耳熟的很，但是總是要停頓一下才能反應過來，或一時之間筆下無法記錄。這種情況就會耽誤聽力我們寶貴的聽力時間啦。所以大家要熟記一些比較常見的專業的名詞，并要能夠快速反應，才能在此類考題中拔得頭籌。
　　然后，聽力就會具體給出相關course的requirements。大家出去攻讀碩士學位一般分為兩類，by course和by research，這分類不一樣，相關的要求也就不一樣了。
　　By course類的課程以授課為主，一般會有大眾化的lecture，個別的tutorial的輔導，國外還比較流行presentation，小組discussion、debate，以及學術性的seminar的交流。
　　By research類的課程就是以自己探索、試驗為主了，比較看重independent study的能力。一些人文學科類的學科需要做一些questionnaire，interview。而一些理工類的就比較關注在laboratory里的experiments，做相應的observation，并do data collection，做analysis，最后完成lab report;或者涉及到實地探測的，還需要組織field trip，做實地的fieldwork。
　　最后，會談到一些homework等成績考查的標準。由于國外學校對于學生的閱讀量的要求是非常高的，一般會就書目開出一張list，基本在library里都能找到。課程都要求學生有大量的wide reading的積累，并輔以相當強度的extensive reading。課程還會每隔一至二周，要求上交book report、essay或paper之類的作業。