美國的報刊是美國主要的平面媒體載體，在全世界范圍內都有很大的影響。托福聽力的材料中，就有很多從這些美國主要報刊中選取的，所以對各種美國的報刊的熟悉是需要準備的重要的托福聽力背景材料。

　　報紙(Newspapers):

　　(1)《紐約時報》(New York Times): 1851年創刊是美國最有影響的三家大報紙之一。社址在紐約市中心的時報廣場，為蘇茲貝克(Sulzberger)家族所有。該報基本反映美國的外交政策及動向。平日發行量為80萬份，每份約60至100頁，星期日刊增加兩個副刊，發行量為140萬份，每份達300頁以上。讀者主要是美國上層社會，包括資本家、國會議員、政府官員以及高級知識分子。

　　(2)《華盛頓郵報》(Washington Post): 1977年創刊于首都華盛頓，是美國最有影響的三家大報紙之一，屬格雷厄姆(Graham)家族所有。政治上接近國會，支持民主黨，頗受參議院重視。它向美國內外300多家報紙供稿，以刊載一些政府“內幕”而著稱，平日發行量為50萬份，星期日版為70萬份。

　　(3)《洛杉磯時報》(Los Angeles Times): 該報是美國西部最大的一家報紙，為美國最有影響的三大報紙之一。1881年創刊，以其傾向于共和黨，代表西部利益集團的觀點而引人注目。發行量為100萬份。

　　(4)《華爾街日報》(The Wall Street Journal): 1889年創刊，由美國主要財政金融新聞出版企業集團“道?瓊斯”公司(Dow Jones)出版，是美國有影響的全國性財政金融專業性報紙。發行量為140萬份。

　　(5)《紐約每日新聞》(Daily News): 1919年創刊，為美國發行量最大的報紙。

　　期刊(Periodicals):

　　(1)《時代》(Time): 周刊，1923年創刊于紐約，分國內版和國外版，國外版又分歐洲、亞洲及拉丁美洲版。該刊以報導及時和文字新穎取勝。辟有國外新聞、經濟、宗教、科學、法律、人物、醫藥、影劇評論、體育等各類專題報導。發行量約300萬份。

　　(2)《新聞周刊》(Newsweek): 創刊于1933年，是一種綜合性雜志。除國內版外，還有大西洋版和太平洋版。是與《時代》同享盛名的美國兩家全國性周刊，發行量約300萬份。

　　(3)《讀者文摘》(Reader?s Digest): 月刊，創刊于1922年，號稱世界發行量最大的雜志，以15種文字，39種版本出版，每期發行量達3000萬冊。內容廣泛，以專摘各大報和著名雜志的文章為一特色，另一特色則是用刊頭、刊尾到處補白、插警語、箴言、座右銘、小笑話等。政治上反映美國保守派的觀點。

　　(4)《美國新聞與世界報導》(U.S. News and World Report): 1948年由《美國新聞》、《 世界報導》和《美國周刊》三刊合并而成。著重于政治、經濟和軍事的綜合報導與評論。代表洛克菲勒財團的利益，發行量達300萬份。

　　熟悉美國的主要報刊的特點可以在托福聽力中有傾向性的回答問題，對于托福聽力時間上的節省非常重要。所以美國主要報刊是托福聽力的重要背景材料。