據(jù)了解，在出書生產(chǎn)環(huán)節(jié)上，英美發(fā)達(dá)國(guó)家的出版社在封面上花的工夫極大。一個(gè)書名往往在全書定稿之后仍然遲遲確定不下來(lái)，可見書名的重要性。確實(shí)，翻譯一本書，翻好書名是關(guān)鍵的一環(huán)。放在我們翻譯人員面前的通常是已經(jīng)確定了的中文書名（文學(xué)著作不屬此處討論的范疇），我們的任務(wù)就是要在忠實(shí)原意的前提下把書名譯成符合英文讀者習(xí)慣，容易引起他們對(duì)一本書興趣的英文書名。這是一個(gè)再創(chuàng)作的過(guò)的。　1、要抓住中文書名的核心內(nèi)容，突出主題，吸引讀者的注意力。比如：外文出版社1981年出版的薛暮橋的專著《中國(guó)社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)問(wèn)題研究》一書的內(nèi)容就是把中國(guó)的社會(huì)之義經(jīng)濟(jì)作為一個(gè)整體課題來(lái)探討，有理論，有實(shí)例，有數(shù)據(jù)，并非只講有問(wèn)題的方面。英文書名定為China’sSocialistEconomy省去了“問(wèn)題研究”，從而既醒目，又使該書享有其應(yīng)有的權(quán)威性。　　
   
   
　　即使一些權(quán)威性很強(qiáng)的中文學(xué)術(shù)專著，其書名也往往含有"初探"、"簡(jiǎn)介"等字眼。中國(guó)每年出版幾萬(wàn)種中文書，能譯成外文的一定是同類書中價(jià)值較高者。這些字眼是可以去掉的。　　1987年出版的鄧小平同志所著《當(dāng)代中國(guó)的基本問(wèn)題》是這類書中另一個(gè)例子。最初，曾考慮把書名定為《建設(shè)有中國(guó)特色的社會(huì)主義（續(xù)編）》（因在此之前，于1984年出版過(guò)同名的小冊(cè)子。）這種口號(hào)式的書名不能一目了然地點(diǎn)出一本書的核心內(nèi)容，起不到幫助讀者抓住主題的作用。后來(lái)，決定英文書名為FundamentalIssuesinPresent-dayChina.　　《齊白石畫集》是我國(guó)用外文出版的第一本齊白石作品的高檔畫冊(cè)，收集了1883年至他1975年去世70多年間的精品，其中不少是第一次發(fā)表，其藝術(shù)欣賞價(jià)值和研究?jī)r(jià)值都很高。然而，齊白石畢竟是去世多年的一位中國(guó)國(guó)畫畫家，西方對(duì)他了解不多。因此，更需要書名能幫助潛在的讀者了解齊白石其人其事。如果僅僅把中文書名譯為SelectedPaintingsofQiBashi，很難讓人知道這位畫家的特點(diǎn)；且不說(shuō)他的姓名令外國(guó)人難以發(fā)音。英文書名采用了齊白石對(duì)自己作品的概括性的評(píng)價(jià)：“似與不似中間”這句話，把書名主標(biāo)題定為L(zhǎng)ikenessandUnlikeness，副標(biāo)題才是SelectedPaintingsofQiBaishi。　　2、適當(dāng)增加文字，使英文書名對(duì)讀者更具有吸引力。在很多情況下，中文書名幾個(gè)字就準(zhǔn)確地介紹了一本書的主題。但直譯給外國(guó)讀者，往往使他們產(chǎn)生一種深?yuàn)W莫測(cè)；不知所云的感覺(jué)，也就很難使讀者在浩瀚的書海中對(duì)這本書表示出特別的興趣。反之，加上幾個(gè)字，有時(shí)甚至不惜幾行字，會(huì)使一本書的主題明了，容易引起讀者的興趣。簡(jiǎn)單的例子有《徐悲鴻的生》，譯為XuBeihong－LifeofaMasterpainter.　　外文出版社1989年出版的《中華人民共和國(guó)簡(jiǎn)史》人英文書名主標(biāo)題為YearsofTrial,TurmoilandTriumph,副標(biāo)題為Chinafrom1949to1988，這個(gè)書名距離《簡(jiǎn)史》這一中文書名稍遠(yuǎn)了一些，但沒(méi)有違背新中國(guó)40年歷史這一主題。利用主標(biāo)題突出了4O年各個(gè)階段的特點(diǎn)，通過(guò)副標(biāo)題對(duì)本書的時(shí)間跨度作了說(shuō)明。　　《中國(guó)海關(guān)秘檔》一書共四卷，長(zhǎng)達(dá)360萬(wàn)字，主要內(nèi)容是1874年至19O7年之間占據(jù)清朝海關(guān)總稅務(wù)司要職的英國(guó)人赫德與其倫敦辦事處主任金登干之間的信件和電報(bào)往來(lái)，是了解西方列強(qiáng)控制中國(guó)以及舊中國(guó)半殖民地性質(zhì)的一部重要參考書。美國(guó)的費(fèi)正清教授曾得到1000多封信件，于1972年出版了主標(biāo)題為Inspector－GeneralinPeking的兩卷本。我們這一套比費(fèi)正清的一套多三分之二的內(nèi)容，具有更強(qiáng)的權(quán)威性和學(xué)術(shù)價(jià)值。如果直譯中文書名，很難讓人搞清這是一部關(guān)于哪個(gè)時(shí)代的中國(guó)海關(guān)的什么機(jī)密檔案。故英文書名主標(biāo)題譯為ArchivesofChina’sImperialMaritimeCustoms（通過(guò)imperial一字說(shuō)明這是歷史資料），副標(biāo)題為ConfidentialCorrespondenceBetweenR.HartandJ.D.Campbell1874--1907。這樣使該書的內(nèi)容一清二楚。　　在中國(guó)，彭德懷元帥可謂有口皆碑，但西方人對(duì)他知之甚少。因此，《彭德懷自述》這個(gè)書名絕對(duì)不可簡(jiǎn)單照譯。經(jīng)過(guò)反復(fù)推敲并吸收了外國(guó)書名的特點(diǎn)，英文書名定為MemoirsofAChineseMarshal--ACulturalrevolution"Confession"byMarshalPengDehuai(1898－1974),CoveringhisCareerfromServicesinChina’sWarlordArmiestoCommandoftheChinesePeoples’sVolunteersinKorea。所謂自述，實(shí)際上是“文革”期間被邊寫的“交代材料”。對(duì)此，書名作了解釋，以期引起外國(guó)讀者的興趣、書名還點(diǎn)出他曾在軍閥隊(duì)伍中從軍，又曾在朝鮮與美國(guó)人作戰(zhàn)。雖然這兩點(diǎn)未能最全面地表現(xiàn)他的戎馬一生，但是最容易引起西方英文讀者注意的內(nèi)容包括進(jìn)來(lái)了。作為書名，顯得過(guò)長(zhǎng)了一些，但卻比較清晰并仍然不失簡(jiǎn)練地告訴了讀者這本書的主題內(nèi)容。