我們通過兩個同學申請美國本科的實例，解讀SAT成績在申請美國本科時的作用。供大家參考。

同學們先來看兩個分數，小王考了2100，小章考了2150，然后兩人都報考了MIT、PRINCETON等美國東部的名校。就此分數而言，誰的更有優勢呢？一定是小章的2150嗎？答案是，NO。其實，分數的組合還有一定的考究。大家看看下面的表：
　　
項目 小王 小章
　　
分析性閱讀 750 700
　　
數學 700 750
　　
寫作 650 700
　　
總和 2100 2150

其實，小王的分數，對于很多大學錄取來說，是更有優勢的，原因在于其分數組成。小王的優勢在于：第一，他的分析性閱讀的分數極其高，在分析性閱讀中能夠取得如此高分的人數，遠比得到同樣的數學的分數的人少，自然更出類拔萃。第二，小王的總分比小章的少50分，而小王寫作這一科就比對方少50分。其實，寫作這一塊是在2005年時候被添加上去的。起因是美國教育界在此前有一股提倡語法教育的潮流，而COLLEGEBOARD最大的客戶，加州大學系統也參與其中。加州大學要求COLLEGEBOARD在SAT中加入一個其實主要是加州大學推薦的語法寫作測驗的部分，用以過濾掉語法和寫作能力低下的學生。前幾年，一直有很多加州大學教授抱怨新生的寫作和語法水平太差。加州大學在這場幾是年一遇的SAT改革中起主動作用，當然它們在錄取過程中會重視學生的寫作部分的分數。但是，很多東部，中部的名校，以及錄取過程中更依賴SAT成績的各大州立大學，對寫作分數并不是無條件得擁戴。最具代表性的可能就是MIT和CSU，在招生細節中公開申明，它們目前不采用新SAT寫作分數。而一些學校比較含糊，比如HARVARD和PRINCETON他們雖然要求使用新的SAT，但是在細節中提到，他們還沒有足夠的統計來支持新SAT寫作部分分數能夠預測新生到學校后第一年的科目成績的假設。其實，預測新生大學一年級的成績，是SAT被大學采用的官方理由。而實際上，除了這個目的以外，最重要的是對考生智力做一比較。換句話說，因為法律上的規定，大學沒有說明，但是我們可以推測，這些頂尖大學之所以不相信寫作部分分數，是因為他們還沒有足夠的資料和統計數據可以表明SAT寫作分數能夠預測學生智力。而事實表明，SAT寫作分數極其容易被訓練，預測而提高，而不是智力因素。而COLLEGEBOARD對此，為了證明他們的寫作部分是“不容易被預測和通過訓練提高分數的”，只有突然對作文分數進行打壓，以平衡寫作總分。去年，很多學生通過一個暑假的練習，作文能力提高很多，選擇題正確率也改善不少，但是，10月考試普遍出現了作文分數比5月和6月考試還低的現象。很多考生在網絡上共同抱怨這個問題。而COLLEGEBOARD從來不公開每次考試的作文平均分。我們能看到的只是一年的總的統計，這樣的操作，給了他們很大的空間。所以，SAT寫作部分可以被預測和訓練提高的性質，往往被認為是SAT三部分中的最高的一個。
　　
現在，我們了解了本質之后，就不難看出小王和小章的分數構成在錄取過程中的不同作用。小王的數學比小章低，而閱讀卻相反。對于中國學生來說，數學其實并不是美國大學關心的重點，而英文分析能力才是。所以，對于中國學生，小王的閱讀750遠比小章的數學750要難。而且，就算對于美國學生，閱讀能上700的人數比例，也略低于數學。所以，小王的總分數2100雖然比小章的2150要少50分，但是小王的分數競爭力卻勝過小章。大家可以看看下面的官方統計，2006年SAT分析性閱讀，800-760屬于99%（比99%的考生分數都高）；750-740屬于98%，730屬于97%，720-710屬于96%，700屬于95%（相比數學的700分屬于93%）。