漢語“去方便一下”是一句婉轉語，即“去洗手間”。如今在一些正式場合，很少有人會說“去廁所”。在過去，“廁所”本來也是婉辭，原意是“側面的房子”。（“茅房”過去也是婉辭，因為居住的正房多用瓦蓋，而廁所則比較簡陋，通常用茅草蓋。）

英語里表示“廁所”的婉辭更多。在多年前的英語課堂上，我們認識了washroom和WC（water closet的縮略語，原指“盥洗室”）。這兩個詞如今在美國已很少被使用，現在美國人一般說restroom或bathroom，英國人則多說lavatory（在美語中，只有火車或飛機上的廁所才被叫做lavatory）。此外，英國人常用toilet指廁所或馬桶，而美國人則只用其指馬桶。

一些文化人還給“如廁”起了許多有趣的名稱，比如:comfort station, cloakroom, retiring room, public convenience, house of amusement, chamber of commerce, old soldiers' home。

在英國，人們有時將“廁所”稱為loo，據說由于英國許多門牌號為100號的房屋多為廁所，loo與數字100形似，故而得名。

在一些非正式場合，表示“想去方便一下”的說法則更多：

男士：I'd like / I want / I am going...
to go somewhere, to go into retreat, to go to the bank, to go to the john, to go to my private office, to go to Egypt, to go to tap a kidney, to cash a check, to pluck a rose, to shake hands with an old friend, to ease oneself, to shoot a lion, to release one's nature, to water the lawn, to shake dew off the lily.

女士：I'd like / I want / I am going...
to fix one's face, to powder one's nose, to freshen up, to get some fresh air, to go and see one's aunt.

在聚會時，英美朋友如需要去方便一下，他們有時并不明說，而是說May I be excused？或May I adjourn? 這時，你千萬不要問他/她要去哪里。當然，小朋友們通常會直截了當地說：I wanna pee pee/piss/make water/go to the pot. 如果你在外國朋友家做客，想去方便又不知道廁所在哪，不妨婉轉地問主人：What is the geography/layout of the house?