黯淡的電子書(shū)及電子閱讀器市場(chǎng)一夜之間開(kāi)始變得炙手可熱。最為著名的電子書(shū)閱讀器品牌亞馬孫Kindle，于今年二月十九日推出了更為時(shí)尚的新款型。就在幾天之前，Google宣稱已將150萬(wàn)冊(cè)電子書(shū)轉(zhuǎn)化為免費(fèi)的適合用智能電話（諸如蘋(píng)果的iPhone和安裝谷歌 Android操作系統(tǒng)的手機(jī)）閱讀的格式。亞馬孫亦聲稱其正致力于將智能手機(jī)閱讀電子書(shū)閱讀變得可能。作為即將面市的某電子閱讀器的制造商，英國(guó)塑膠邏輯公司(Plastic logic)則表示已與數(shù)家報(bào)紙雜志達(dá)成分銷協(xié)議。與此同時(shí)，iPhone則低調(diào)的成為最為廣泛使用的電子書(shū)閱讀設(shè)備---更多的人選擇使用iPhone下載安裝電子書(shū)閱讀軟件(如Stanza, eReader and Classics等)而非購(gòu)買Kindle。如此種種是否預(yù)示著，正如2003年蘋(píng)果公司推出iTune音樂(lè)商店之后帶來(lái)合法音樂(lè)下載的熱潮那樣，電子書(shū)市場(chǎng)也起飛在即?
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??這種類比無(wú)疑是有根據(jù)的，不僅僅因?yàn)镵indle常被冠以“書(shū)中iPod”之稱。在蘋(píng)果公司進(jìn)軍音樂(lè)下載之前，消費(fèi)者們面臨著一系列令人眼花繚亂且不可兼容的不完善選擇，網(wǎng)絡(luò)音樂(lè)沒(méi)有任何主流格式，這一點(diǎn)部分歸結(jié)于唱片公司們無(wú)力達(dá)成統(tǒng)一。不過(guò)，唱片業(yè)界外的蘋(píng)果公司卻由此作為中間人協(xié)助它們達(dá)成協(xié)議并制定了統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。起初，在網(wǎng)絡(luò)音樂(lè)下載侵權(quán)成風(fēng)的形勢(shì)下，大多數(shù)人對(duì)付費(fèi)下載的市場(chǎng)存有疑慮。但事實(shí)證明，由于能夠快速便捷的搜索并下載音樂(lè)而無(wú)需再埋頭于文件共享軟件， 蘋(píng)果公司開(kāi)發(fā)出的iTune受到消費(fèi)者極大的青睞。雖然這樣并未阻斷侵權(quán)，下載獲得的收益也從未能夠彌補(bǔ)CD銷量下滑的缺口，但iTune無(wú)疑為飽受困擾的音樂(lè)市場(chǎng)提供了一種新模式。
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??相形于唱片公司，圖書(shū)出版商們有著更好的組織。電子書(shū)閱讀器并未對(duì)圖書(shū)銷售產(chǎn)生負(fù)面影響，反之，通過(guò)向熱切的讀者提供更多的消費(fèi)選擇，Kindle和iPhone們似乎帶來(lái)了利潤(rùn)增長(zhǎng)。不過(guò)一旦電子閱讀器真的實(shí)現(xiàn)了快速發(fā)展，真正的受益者將會(huì)是面臨困境的報(bào)紙和雜志出版商。
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? 如今的出版界正處于進(jìn)退維谷的窘境---這并非僅由廣告收入紛紛縮減跳水所致。隨著因特網(wǎng)的崛起，大部分印刷媒介的業(yè)務(wù)，尤其是分類廣告，正迅速被轉(zhuǎn)移到網(wǎng)絡(luò)上。然而，絕大多數(shù)參與者尚未探尋出一個(gè)合適的在線商業(yè)模式。鑒于在線廣告收取的費(fèi)用較低，像大多數(shù)報(bào)紙所做的那樣將新聞發(fā)布在網(wǎng)上并在一旁安插廣告，并不足以維持長(zhǎng)期經(jīng)營(yíng)。諸如收取訂閱費(fèi)或者辦理“小額交易”等的嘗試也均以失敗而告終。
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但消費(fèi)者們對(duì)待手機(jī)（包括kindle）的態(tài)度相形于電腦截然不同。即便有免費(fèi)的電子郵件，人們依然樂(lè)意為短信買單。通過(guò)iTune音樂(lè)商店，蘋(píng)果公司賣出了數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的iPhone。通過(guò)訂閱，Kindle的使用者們同樣可以瀏覽數(shù)種報(bào)紙和雜志。就像使用iTune一樣，一旦事情變得輕松便捷，人們將樂(lè)于消費(fèi)。
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??所以，設(shè)想有朝一日會(huì)有人開(kāi)發(fā)出一種像音樂(lè)商店那樣全面又易于操作的閱讀平臺(tái)并非沒(méi)有道理。報(bào)紙和雜志將以這種平臺(tái)為媒介向付費(fèi)讀者們提供資訊。書(shū)報(bào)的內(nèi)容在前一晚被自動(dòng)發(fā)送到閱讀器上，人們?cè)谠绮妥狼埃罔F里，飛機(jī)上都可以快速瀏覽。這種便利的銷售方式具有一定的市場(chǎng)潛力，如果得以實(shí)現(xiàn)，報(bào)界就無(wú)需再依賴廣告收入并能夠逐漸縮減其紙質(zhì)印刷版本（同時(shí)也可以私下的相應(yīng)縮減其免費(fèi)網(wǎng)頁(yè)）。
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??蘋(píng)果如何能擊敗亞馬孫Kindle
??顯而易見(jiàn)的是，即便設(shè)計(jì)Kindle的最初目的是用于閱讀電子書(shū)，亞馬孫在這個(gè)市場(chǎng)上仍有所規(guī)劃。但可以說(shuō)蘋(píng)果公司擁有更強(qiáng)勢(shì)的地位。市場(chǎng)上已經(jīng)流通著數(shù)百萬(wàn)計(jì)的iPhone和觸屏iPod，而且根據(jù)長(zhǎng)久以來(lái)的傳言，蘋(píng)果公司正醞釀著一個(gè)更廣泛的“平板”設(shè)備。通過(guò)iTune向業(yè)已存在的幾百萬(wàn)客戶銷售電子書(shū)和報(bào)紙將不是難事。誠(chéng)然，蘋(píng)果公司精明的老板史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）曾對(duì)電子書(shū)閱讀器表示質(zhì)疑，聲稱“人們已經(jīng)不再讀書(shū)”。但就以往的情況看，喬布斯先生曾經(jīng)在新產(chǎn)品即將發(fā)布之前（如ipod視頻，移動(dòng)電話）還一直堅(jiān)稱公司對(duì)其并無(wú)興趣，誰(shuí)又知道電子書(shū)會(huì)不會(huì)很快就成為下一個(gè)例證呢？