從前，有一個(gè)寡婦，膝下有兩個(gè)女兒，一個(gè)既漂亮又勤勞，而另一個(gè)則又丑又懶。寡婦卻格外疼愛(ài)又丑又懶的那一個(gè)，因?yàn)槭撬挠H生女兒；另一個(gè)呢，不得不甚么活兒都干，成了家里名副其實(shí)的灰姑娘。可憐的姑娘每天必須坐到大路旁的水井邊紡線，不停地紡啊紡，一直紡到手指磨破了血。

　　有一天，紡錘全讓血給染紅了，姑娘打算用井水把它洗乾凈，不料紡錘脫了手，掉進(jìn)井里。姑娘一路哭著跑到繼母跟前，對(duì)她說(shuō)了這件不幸的事。繼母聽(tīng)了，把姑娘臭罵了一頓，還威逼她說(shuō)，除非她把紡錘從井里撈出來(lái)，不然就饒不了她。姑娘回到井邊，不知如何是好。后來(lái)，她害怕再遭繼母的斥罵，就跳進(jìn)了井里。在井里，她失去了知覺(jué)，等蘇醒過(guò)來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己躺在一片美麗的草地上，草地沐浴著燦爛的陽(yáng)光，四周環(huán)繞著萬(wàn)紫千紅的花朵，各自爭(zhēng)妍斗艷。她站起身來(lái)，向草地的前方走去，在一座烤爐旁停下了腳步，發(fā)現(xiàn)烤爐里裝滿了麵包。

　　麵包對(duì)她說(shuō)：「快把我取出來(lái)，快把我取出來(lái)，不然，我就要被烤焦啦。我在里面已經(jīng)被烤了很久很久啦。」

　　姑娘走上前去，拿起麵包鏟，把麵包一個(gè)接一個(gè)地全取了出來(lái)。隨后，她繼續(xù)往前走，來(lái)到一棵果實(shí)纍纍的蘋(píng)果樹(shù)下，果樹(shù)沖她大喊大叫：「搖一搖我啊，搖一搖我啊，滿樹(shù)的蘋(píng)果全都熟透啦。」

　　於是，姑娘用力搖動(dòng)果樹(shù)，蘋(píng)果雨點(diǎn)般紛紛落下，直到樹(shù)上一個(gè)也不剩了，她才停下來(lái)；接著她又把蘋(píng)果一個(gè)個(gè)撿起來(lái)堆放在一起，然后又繼續(xù)往前走。

　　最后，姑娘來(lái)到一幢小房子前，只見(jiàn)一個(gè)老太太在窗前望著她。老太太青面獠牙，姑娘一見(jiàn)心驚膽戰(zhàn)，打算趕快逃走。誰(shuí)知老太太大聲嚷嚷起來(lái)：「親愛(ài)的，你干嘛害怕呢？就留在我這兒吧！要是你愿意在這兒好好干家務(wù)活兒，我保你過(guò)得舒舒服服的。你千萬(wàn)要當(dāng)心，一定要整理好我的床鋪，使勁兒抖我的床墊，要抖得羽絨四處飄飛，這樣世界上就下雪了。我是霍勒大媽。」

　　老太太說(shuō)這番話時(shí)，和顏悅色，姑娘於是鼓起勇氣，答應(yīng)留下來(lái)替她做家務(wù)事。她盡力做好每件事情，使老太太心滿意足。抖床墊時(shí)，她使出全身力氣，抖得羽絨像雪花兒似的四處飄飛。因此，老太太對(duì)她也很好，使她生活得挺舒適，每天盤(pán)中有肉，要么是燉的，要么是燒的。

　　就這樣過(guò)了一段時(shí)間之后，姑娘漸漸變得憂心忡忡起來(lái)，一開(kāi)始她自己也不明白是怎么回事，后來(lái)終於明白了，原來(lái)是想家啦。在霍勒大媽家里的生活比起在繼母家里的生活，真是一個(gè)天上，一個(gè)地下，可盡管這樣，她依然歸心似箭。最后，她對(duì)霍勒大媽吐露了自己的心事：「我現(xiàn)在很想家。在這下面，我事事稱心如意，可我再也呆不下去了，我得回到上面的親人身邊。」

　　霍勒大媽聽(tīng)后回答說(shuō)：「你想回到家人身邊，我聽(tīng)了很高興。你在我這兒做事盡心盡力，我很滿意，那么我就親自送你上去吧。」

　　說(shuō)罷，霍勒大媽牽著姑娘的手，領(lǐng)著她來(lái)到一扇大門(mén)前。大門(mén)洞開(kāi)，姑娘剛剛站到門(mén)下，一粒粒的金子就像雨點(diǎn)般落在她身上，而且都牢牢地粘附在她衣服上，結(jié)果她渾身上下全是金子。

　　「你一直很勤勞，這是你應(yīng)得的回報(bào)。」霍勒大媽對(duì)她說(shuō)，說(shuō)著又把她掉進(jìn)井里的紡錘還給了她。

　　忽然，大門(mén)砰的一聲就關(guān)上了，姑娘又回到了上面的世界，她就站在她繼母家的附近。她走進(jìn)院子的時(shí)候，蹲在轆轤上的大公雞咯咯地叫了起來(lái)：

　　「咯……咯……咯……咯……，咱們的金姑娘回來(lái)啰！」

　　她走進(jìn)繼母的房間，因?yàn)闇喩砩舷抡碀M了金子，繼母和妹妹親熱地接待了她。

　　姑娘跟他們講述了自己驚心動(dòng)魄的經(jīng)歷。繼母聽(tīng)完了她獲得這么多金子的過(guò)程，就打算讓她那個(gè)又丑又懶的女兒也享有這么多的金子，於是她把這個(gè)女兒打發(fā)到井邊去紡線。為了使紡錘染上血污，這個(gè)姑娘就把手伸進(jìn)刺籬笆里，將自己的手指扎破。然后，她把紡錘投入井里，自己也隨即跳了進(jìn)去。

　　在井里，她像姐姐一樣，先是來(lái)到一片美麗的草地，然后順著同一條小路往前走去。她走到烤爐前時(shí)，麵包沖著她大聲叫喊：「快把我取出來(lái)，快把我取出來(lái)，不然我就要被烤焦啦。」可這個(gè)懶惰的姑娘聽(tīng)了卻回答說(shuō)：「謝謝，我才不想弄髒我的手。」說(shuō)完繼續(xù)往前趕路。

　　不大一會(huì)兒，她便來(lái)到蘋(píng)果樹(shù)下，果樹(shù)跟上次一樣喊叫著：「搖一搖我啊，搖一搖我啊，滿樹(shù)的蘋(píng)果全都熟透啦。」

　　她回答道：「當(dāng)然可以呀，可蘋(píng)果落下來(lái)會(huì)砸著我的腦袋。」說(shuō)完繼續(xù)趕路。

　　來(lái)到霍勒大媽的小房子前時(shí)，因?yàn)樗?tīng)姐姐說(shuō)過(guò)老太太青面獠牙，所以見(jiàn)了面一點(diǎn)兒也不感到害怕。第一天，丑姑娘心里始終惦記著作為獎(jiǎng)賞的金子，所以強(qiáng)打起精神，裝成很勤快的樣子，而且事事都照著老太太的意愿來(lái)做。可到了第二天，她就懶起來(lái)了；第三天呢，她懶得更加不像話，早上甚至賴在床上不想起來(lái)，連整理好霍勒大媽的床鋪這件事也給忘記了，更不用說(shuō)抖床墊，抖得羽絨四處飄飛了。幾天下來(lái)，老太太已經(jīng)受夠了，就預(yù)先告訴她，她被解雇了。懶姑娘一聽(tīng)，滿心歡喜，心里想道：「該下金雨啦！」

　　霍勒大媽領(lǐng)著她來(lái)到那扇大門(mén)前，可當(dāng)她站到門(mén)下時(shí)，非但沒(méi)有金子落下來(lái)，劈頭蓋臉地潑了她一身的卻是一大鍋瀝青。「這就是你應(yīng)得的回報(bào)。」霍勒大媽對(duì)她說(shuō)，說(shuō)完便關(guān)上了大門(mén)。

　　懶姑娘就這樣回到了家里，渾身上下糊滿了瀝青。蹲在轆轤上的大公雞看見(jiàn)了她就咯咯地叫了起來(lái)：

　　「咯……咯……咯……咯……，咱們的髒姑娘回來(lái)啰！」

　　懶姑娘身上的瀝青粘得很牢，無(wú)論怎樣沖洗也無(wú)濟(jì)於事，她只好就這樣一輩子啦。