第一步：花兩三分鐘時間掃描每篇文章頭一兩個句子，定位文章難易程度。雖然平均每篇文章做題時間為11分鐘，但是有的文章七八分鐘便可以輕松對付，有的文章則需要15分鐘左右。
一般來說，5篇文章中有2篇難度大一些，比方說：如果最后一篇文章難度盧大，且12-14道題，在這種情況下，按部就班做題就有可能因時間不夠而做錯好幾道題，帶來巨大的損失。因此首先定位文章難程度，同時目測文章的含金量(即題量分布)，有助于科學分配閱讀部分的做題時間。
第二步：采取"結構掃描"法閱讀具體的一篇文章。所謂結構，即文章的骨架子。TOEFL文章是純學術體(Academic)，是北美國際留學生在大學里天天都能接觸到的教科書風格的文章，這些文章涉及人文社科和自然科學，均議論文、說明文，最顯著的特點是呈板塊結構。
托福閱讀文章均由數個自然段組成，正確的閱讀文章的方法應該是把文章首句先吃透，文章首句經常為文章主題。然后把首段的其他句子盡快略讀，文章其他段落采取同樣的方法閱讀。各段落其他句子一般來說都是用來說明各個段落的主題句，沒有必要每個句子理解難度大，而不涉及考題，在此句停留無疑是白白浪費時間。
所以，采取"結構掃描"法，意味著以最快捷的方式了解文章大意，從而正確引導下一步做具體的題，而不至于出現大方向的理解錯誤。