language 語言
語言同文字相比時(shí),指的是口頭的交際活動(dòng)。講話離不開舌頭,因?yàn)樯囝^是最根本的發(fā)音器官,這一點(diǎn),中國人自古以來就是很清楚的。漢語的“話”字本身,就含有“舌”字,說一個(gè)人能言善辯,叫“有三寸不爛之舌”;激烈的辯論叫“舌戰(zhàn)”;信口胡說叫“嚼舌根”;說話油滑叫“油嘴滑舌”等等。總之,不少和說話有關(guān)的詞語都帶有一個(gè)“舌”字。language一詞原義即是“舌頭”的意思,是從拉丁詞lingua(舌頭)變化而來。同出一源的linguistics(語言學(xué))則更接近原詞。另外,英國本民族的詞tongue,既可作“舌頭”解,又可作“語言”講。