民眾擁戴熱情

曼德拉五度榮登《時代周刊》封面人物(5張)曼德拉的人格魅力和崇高聲望同其一貫關心廣大黑人群眾的疾苦分不開。1994年12月中旬，非國大第49屆全國代表大會的開幕式。會議在南非司法首都布隆方丹市舉行，會場安排在布隆方丹大學，與會代表有3000多名，來自不同種族、部落、地區。
會議開幕式在學校體育館舉行，當曼德拉精神煥發、笑盈盈地出現在主席臺上時，臺下群眾一片歡騰、雀躍，高呼“曼德拉”、“曼德拉”，像一陣陣熱浪激蕩著整個體育館，掌聲和歡呼聲長時間經久不息。曼德拉頻頻招手致意，在群眾的歡呼聲中發表主旨講話，闡述了新南非政府將以《重建和發展計劃》建設南非，解決廣大人民所關心的住房、水電、教育、就業等問題。
開幕式結束退場時，曼德拉被人們圍得水泄不通，代表們紛紛爭著要與自己愛戴的領袖握一握手，沸騰的場面足足長達半小時之久，他樂呵呵地同代表們在一起。晚上他又與代表們歡歌共舞，忘情扭動著身子，像年輕人一樣歡樂。他與黑人群眾融洽相處的情景十分感人。難怪我們平時碰到任何一位普通黑人，都會向我們表達對曼德拉發自內心的深情熱愛。

長者之風
曼德拉讓賢舉賢的高風亮節，更博得人們廣泛贊譽。曼德拉經歷鐵窗生涯27年，就在他出任總統僅兩年時間，正處于政治生涯的巔峰之刻，即毅然決然于1996年12月非國大全國代表大會上辭去非國大主席職務，舉薦姆貝基擔任，為其接任總統作準備。這一舉動震驚國內外。此后，曼一直以謙謙長者之風度宣傳姆貝基，說“他比我這老頭強”。
2000年初，南非議會在其所在地開普敦舉行一年一度的例會，上午舉行開幕式，新任總統姆貝基發表國情咨文。晚上舉行宴會，先是姆貝基總統致詞，接著曼德拉攜新婚夫人步入宴會廳(曼與溫妮離異后，同莫桑比克前總統薩莫拉的遺孀格拉薩女士喜結良緣)。曼德拉一出現，立刻引起會場的躁動，掌聲像驟雨一樣響起。