dime是值十美分的硬幣。 dime的價(jià)值雖然是nickel的兩倍， 但是dime也只是一枚很小的硬幣，而且dime跟 nickel相比是既小又薄，原因是過去曾經(jīng)用比鎳貴重得多的銀子來鑄造dime。

Nickel-and-dime既可以被當(dāng)作一個(gè)動(dòng)詞來用，也可以作為一個(gè)形容詞。我們還是通過例句來領(lǐng)會(huì)它的意思吧。先看一位爸爸在抱怨自己兩個(gè)十多歲的子女老向父母要零花錢，數(shù)目雖然不大， 但是長年累月、積少成多，也成為負(fù)擔(dān)了。請(qǐng)注意他話里的習(xí)慣用語nickel-and-dime是個(gè)復(fù)合動(dòng)詞：

例句1：Our kids Bill and Susie nickel-and-dime my wife and me to death. It's just a few dollars every time, but it never stops and after a while it adds up to so much money it makes quite a hole in our pockets.

他說：他們的孩子Bill和Susie老問他和太太來要零花錢，煩得要命。雖然每回只是幾美元，但是沒完沒了，長此以往， 就成了一大筆錢，好象他們口袋里有個(gè)窟窿似的。

這段話里的復(fù)合動(dòng)詞nickel-and-dime意思顯然是零打碎敲地長期消耗，而花費(fèi)了大筆錢財(cái)。剛才說過習(xí)慣用語nickel-and-dime也可以當(dāng)形容詞用。比方說，在這句話里：

例句2：He has a little nickle-and-dime business that makes just enough money to put food on the table and pay the rent.

這句話是說一個(gè)人有個(gè)小本經(jīng)營的小買賣，掙來的錢剛夠飯錢和房租。

這里的nickle-and-dime描繪business，是形容詞，意思就是“小本經(jīng)營的”，或者“微不足道的”，相當(dāng)于我們上次學(xué)到的penny-ante。