drain作名詞的時候可以指下水道。看見go down the drain這個習慣用語，你頭腦里可能會出現這樣的情景：有個人在洗澡的時候不小心把手上的鉆戒滑落到浴缸排水孔里，在他還沒來得及作出反應的時候，那寶貴的戒指就已經隨著臟水一古腦兒地下了下水道。Go down the drain這個習慣用語也許正來自這種意外。

實際上，go down the drain是在二十世紀二十年代前后開始在美國流行的，因為當時美國的多數房屋里有了排水管道裝置。

我們看個例子來體會這個習慣用語的意思吧。這位先生要來告訴我們：他把一筆款子借給弟弟Joe去開咖啡店，結果讓他損失了不少錢。

例句：Joe borrowed my savings to open a coffee shop. It made money at first but then somebody opened a bigger place down the street. This competition put my brother out of business and all the money I lent him went down the drain.

他說：Joe為了開咖啡店問我借了我的積蓄。這家店起先倒還賺錢，可是后來有人在同一條街上開了家更大的咖啡店。我弟弟競爭不過他們只好停業，我借給他的錢也全都泡湯了。

這樣看來go down the drain這個習慣用語的意思是“泡湯”或者“付諸東流”。從二十世紀六十年代以來go down the drain這個習慣用語還常被改成這樣：go down the tubes。 Go down the tubes和go down the drain表達的意思相似。tube指下水管。