down for the count 徹底失敗

今天要學的習慣用語是：down for the count。 count在這里指數數目的舉動。這個習慣用語流傳至今至少八十來年了。它是從拳擊運動借來的。當一名拳擊手被對方擊倒在地以后，裁判會站在他的上方慢慢地從一數到十，要是他不能在數到十之前掙扎著站立起來、準備繼續比賽，那么他就輸了。換句話說他就徹底失敗了。當然習慣用語down for the count是作比喻用的，它常被用在工商界、政壇或者法律訴訟中，還甚至還用來說情場失戀。

我們來看個例子來領會這個習慣用語的含義吧。這是在同一家公司上班的兩個同事正在議論他們公司的前景。聽起來他憂心忡忡。

例句：Mary, I'm starting to worry. Our sales have gone down a lot this year. Unless they pick up the next few months and we can get a new loan from our bank, I'm scared the company will go down for the count.

他說：Mary, 我開始擔心了。我們的銷售額今年下降了很多，除非今后幾個月生意好轉，而且我們能再次從銀行得到貸款，恐怕公司要徹底完蛋了。

顯然這里的習慣用語down for the count意思是“徹底失敗”。